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L’avenir de la forêt tropicale et les fèces de tapir : « T'as pire » que ça!

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Marianne Bachand

Résumé de la communication

La fragmentation de la forêt atlantique altère des processus écologiques dont la dispersion des graines. Le tapir terrestre, utilisant des latrines, disperse les graines aux mêmes endroits, ce qui peut augmenter la compétition intraspécifique. Les fèces pourraient protéger les graines ou, au contraire, attirer des prédateurs. En forêt tropicale, on détecte des agrégats d’arbres de même espèce dont on peut croire que les graines proviennent de la même latrine, la distance entre chaque arbre impliquant néanmoins une seconde dispersion. Afin d’évaluer le sort des graines dispersées par le tapir, on a mené une expérience d’exclusion dans des fragments de forêt atlantique du Brésil. Les traitements représentent trois niveaux de protection des graines contre des prédateurs/disperseurs (cages ouvertes, avec toit, avec grillage et fermées). Des graines de trois espèces consommées par le tapir ont été placées dans les cages avec et sans fèces dans dix sites. Après un mois, les graines dispersées et prédatées ont été comptées. Les données, analysées à l’aide de modèles linéaires mixtes, montrent que le sort des graines n’est influencé que par le type de traitement. Les plus grandes différences ont été observées entre les cages fermées et grillagées. Les insectes seraient donc les principaux post-disperseurs mais aussi prédateurs des graines. La présence de fèces ne diminue pas la prédation donc ne joue pas le rôle de barrière imperméable aux prédateurs comme prévu dans la dispersion.

Contexte

section icon Date : 5 mai 2008
host icon Hôte : Institut national de la recherche scientifique

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