Communication

L’envers des racines du peuplier hybride

Simon Bilodeau Gauthier

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Simon Bilodeau Gauthier

Résumé de la communication

La sylviculture du peuplier hybride promet de réduire la pression de coupe sur les forêts naturelles tout en assurant l’approvisionnement en bois pour l’industrie. Le succès de ces plantations repose notamment sur la capacité des arbres à survivre et à bien s’installer dans leur nouveau sol; le développement du système racinaire durant les premières années est donc déterminant. Afin de comparer les racines de peupliers hybrides dans différentes conditions de sol, nous avons partiellement excavé 45 arbres âgés de quatre ans issus de huit sites forestiers sur Podzols au Saguenay-Lac-St-Jean. Nous avons ensuite mesuré le diamètre à la base de chaque racine ainsi que la profondeur à laquelle elle se trouve. Les arbres avaient été plantés dans des sols n’ayant subi aucun traitement (témoin) ou sur des monticules créés à la pelle mécanique. Ces monticules, constitués principalement de sol minéral, sont plus meubles, plus chauds, mais moins fertiles que les sols témoins. Les peupliers sur les monticules avaient une meilleure croissance en hauteur et des racines plus nombreuses et plus grosses. Étonnamment, dans les deux traitements, les racines de peuplier évitaient les couches de sol organique pourtant fertiles, où se trouvent davantage de racines d’autres espèces. La compétition pour l’espace serait donc un facteur important pour le développement racinaire du peuplier hybride et la fertilité du sol ne serait pas nécessairement garante d’une meilleure croissance en hauteur.