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Québec 1900 : la ville imaginée

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Jean-Louis Trudel

Résumé de la communication

Au tournant du XX[SUP e] siècle, la ville de Québec est en cours de réinvention, difficultés économiques obligeant. Tandis que la capitale se redonne un passé symbolisé par la reconstruction de ses fortifications et le lancement du Carnaval, certains de ses citoyens les plus éminents rêvent d'en faire une ville également tournée vers l'avenir et généralement acquise aux valeurs du progrès contemporain. Dans les écrits de Charles Baillairgé, Georges Boucher de Boucherville, d'Arthur Buies et de Nazaire LeVasseur s'expriment un enthousiasme pour la rationalité technique matérialisée par des projets novateurs, sinon grandioses : nouveaux chemins de fer vers le Labrador ou la baie James, ponts et canal d'utilité locale, centrale électrique marémotrice... Même si des voix sceptiques s'élèvent pour prêcher plus de mesure, dont celles de Damase Potvin et Jules-Paul Tardivel, elles participent souvent du même volontarisme et désir de rénovation nationale. Les discours des uns et des autres gagnent à la comparaison et ils illuminent quelques échos postérieurs (chez Armand Grenier ou Thomas Bernier, par exemple). L'effondrement du pont de Québec en 1907 scellera la fin de cette période dont on n'a jamais analysé auparavant les utopies techniques, les rapports multiples entre auteurs et pamphlétaires, alternant entre conférences posées et fictions visionnaires pour redonner un futur à une ville qui ne devait pas être sauvée seulement par son passé.

Contexte

section icon Date : 8 mai 2008
host icon Hôte : Institut national de la recherche scientifique

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