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Le démon littéraire du scientifique. La fiction comme remise en question de la vérité

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Benoît Faucher

Résumé de la communication

En 1996, Alan Sokal secoue les fondations mêmes d’une relation déjà ambiguë entre les études littéraires et les sciences dites « dures ». En écrivant "Transgressing the Boundaries", un canular, Sokal tente de démontrer que les sciences humaines post-modernes manquent de rigueur lorsqu’elles empruntent des notions aux sciences dures. Ce type de reproche marque toujours le paysage universitaire. C’est pourquoi je souhaite retracer un point commun entre les théorisations scientifiques et critiques; en but de trouver une présupposition partagée qui pourrait être discutée par un discours scientifico-littéraire. Je propose donc de débuter avec une expérience de pensée scientifique, le démon de Maxwell, et de faire une lecture autour de sa réappropriation dans des textes littéraires. Dans "The Crying of the Lot 49", Pynchon restitue l’expérience de Maxwell comme phénomène littéraire; son extension fictive permet d’interroger notre apparat conceptuel. Dans les aventures de Mr. Tompkins, George Gamow utilise la même méthode, mais pour vulgariser un modèle scientifique. En contrastant les fonctions variées d’une même figure je compte déceler une hypothèse épistémologique qui se vaut autant pour le discours critique que pour le discours scientifique; que la pensée doit prendre forme fictive pour s’interroger elle-même, et que c’est donc le propre de la théorie littéraire de surgir lorsque certaines présuppositions sur la nature de la vérité doivent être remis en question.

Contexte

section icon Date : 12 mai 2009
host icon Hôte : Université d’Ottawa

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