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La pensée magique comme mécanisme de défense chez les enfants soldats

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Marie-Laure Daxhelet

Résumé de la communication

D’après les dernières estimations du Fonds des Nations Unies pour l’enfance, 300 000 enfants seraient associés à des groupes et des forces armés à travers le monde. Ces petits militaires, appelés « enfants soldats », sont parfois recrutés dès l’âge de 7 ans et forcés à commettre des actes de violence extrême. Les répercussions psychosociales d’une telle expérience sont importantes (difficulté de réinsertion, abandon scolaire, délinquance, etc.). Cependant, ses effets psychologiques sont encore mal documentés. La présente étude vise à comprendre les mécanismes psychiques mis en place chez ces enfants lors de l’expérience de guerre. Les propos de 22 ex-enfants soldats ont été recueillis par des entrevues semi-dirigées dans un centre de démobilisation en République démocratique du Congo. Dans le cadre de cet exposé, une partie des résultats sera mise en lumière, celle concernant l’utilisation de la pensée magique comme mécanisme de défense contre la peur de mourir. On observe l’utilisation d’un objet externe nommé « fétiche » comme protection contre l’angoisse de mort. Les fétiches sont des objets (colliers, bracelets ou bagues) ou des tatouages offerts par leur chef de guerre en guise de protection. Ces fétiches ont comme objectif de permettre la toute-puissance et de donner l’impression d’invincibilité afin d’éliminer la peur lors des combats. La mise en place de ce mécanisme évite à l’enfant de vivre la terreur face à la mort et le protégerait ainsi d’un traumatisme.

Contexte

section icon Date : 13 mai 2011
host icon Hôte : Université de Sherbrooke, Université Bishop’s

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