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Dater les eaux souterraines dans la région de Bécancour avec les gaz rares, les isotopes stables et U, et les éléments majeurs

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Geneviève Vautour : UQAM - Université du Québec à Montréal

Résumé de la communication

Le Québec a entamé un programme pour quantifier les ressources en eaux souterraines de la province. Une étude sur les gaz rares, les isotopes stables et l'U, ainsi que les éléments majeurs, a été entreprise dans le bassin de la rivière Bécancour afin de dater et de déterminer l'écoulement de l'eau. Les aquifères holocènes sont rechargés dans le piémont appalachien et localement dans la plaine. Une étude préliminaire a été amorcée sur deux traverses, la première parallèle à la direction d'écoulement et la deuxième perpendiculaire. Un graphique 20Ne/4He vs. 3He/4He montre la présence de trois masses d'eau avec des signatures isotopiques d'He différentes.

Les eaux provenant des puits de surface possèdent des concentrations quasi-atmosphériques. Ces eaux ont un âge inférieur à 10 ans. L'eau présente au N-E du bassin montre un excès en 3He tritiogénique. En utilisant la courbe de décroissance du tritium d'Ottawa et l'3He mesuré, il est possible d'estimer un âge autour de 19-21 ans. La troisième masse d'eau contient une quantité d'4He qui est jusqu'à trois ordres de magnitude supérieures à celle de l'atmosphère. Un modèle d'âge in situ U-Th-4He donnent des âges entre 2 et 22 Ma. Toutefois, les autres isotopes utilisés suggèrent que l'eau soit récente. Il y a donc un transport vertical d'4He par : (1) un flux crustal diffusif; (2) l'advection d'un saumure fossile riche en 4He; ou (3) le dégazage de méthane des shales d'Utica accompagnant la remonté de 4He.

Résumé du colloque

Partout dans le monde, les eaux souterraines sont de plus en plus sollicitées pour l’approvisionnement en eau des populations, l’agriculture et les industries; elles jouent également un rôle crucial dans le fonctionnement des écosystèmes. Le contexte québécois ne fait pas exception. Au cours des dernières années, la question des eaux souterraines au Québec a fait l'objet de débats et d'inquiétudes, qu’il s’agisse de contamination ou de surexploitation. Il devient maintenant primordial de connaître cette ressource, à la fois en termes de quantité et de qualité. Depuis 2009, les projets de recherche sur les eaux souterraines se sont multipliés dans plusieurs universités du Québec. Ce colloque permet de regrouper des chercheurs de plusieurs disciplines menant des travaux sur l’acquisition de connaissances sur les eaux souterraines et ceux qui travaillent sur l’utilisation de ces connaissances dans le but d'assurer un développement durable du territoire et de ses ressources en eau. Des chercheurs d’autres pays œuvrant dans ce secteur vital sont invités à venir partager leurs connaissances et leur savoir-faire. Ce colloque fournit l’occasion aux chercheurs de présenter l'avancement des connaissances, de partager les résultats de leurs travaux et d'échanger sur les nouvelles techniques de caractérisation des aquifères. Les connaissances acquises sur les eaux souterraines et les milieux géologiques aquifères doivent également être transférées aux gestionnaires du territoire et utilisées à leur plein potentiel pour assurer une protection efficace et une gestion durable de cette ressource. Les organismes de bassins versants et différents ministères sont particulièrement invités à partager leurs préoccupations et les approches mises en œuvre sur le territoire. Ce colloque permet d'établir un dialogue entre chercheurs et utilisateurs des connaissances dans le but de répondre aux questions qui sont au cœur des débats actuels.

Contexte

section icon Thème du congrès 2012 (80e édition) :
Parce que j’aime le savoir
section icon Date : 8 mai 2012

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