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Colloque
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Mylène Bédard : Université de Montréal
En condamnant des centaines d'hommes à l'emprisonnement ou à l'exil, les Rébellions de 1837-1838 entraînent la venue à l'écriture épistolaire de nombreuses Bas-Canadiennes de milieux sociaux distincts. Si le contexte de familiarité favorise l'assouplissement des règles qui encadrent cette forme d'écriture, la rédaction de requêtes aux autorités suppose, quant à elle, un respect plus strict du protocole. La question des codes épistolaires concerne aussi bien le support (marges, ratures, en-tête) que le discours (formules de politesse et de salutations, qualité de l'expression). L'usage que font ces épistolières des conventions en vigueur nous renseigne à la fois sur les rapports de pouvoir qui les lient au destinataire, sur la représentation du féminin qui circule alors et sur les modèles qui leur sont imposés, notamment par le discours religieux. À partir d'exemples de lettres de femmes liées au mouvement patriote, cette communication entend examiner les stratégies grâce auxquelles ces épistolières négocient ces contraintes sociales et discursives pour formuler leur requête et se poser en interlocutrice légitime, tout en respectant l'autorité de l'autre à qui elles s'adressent, qu'il soit un époux, un magistrat ou un Gouverneur. L'étude de ces stratégies nous permettra d'observer comment ces épistolières du XIXe siècle s'approprient la culture épistolaire.
La correspondance, forme discursive fortement répandue au 19e siècle, a longtemps été dominée par une lecture strictement documentaire, négligeant ainsi les considérations politiques, sociales, culturelles ou esthétiques. L’objet de cette journée d’étude est double. D’une part, il s’agit de faire le point sur les recherches actuellement consacrées aux oeuvres épistolaires du 19e siècle québécois et, d’autre part, d’interroger les différents types de relations qui se nouent entre l’épistolaire, le social et la naissance d’une littérature nationale. En somme, retracer les échos de la sensibilité du siècle à même le dit et le non-dit épistolaire.
En s’intéressant à la pratique de la correspondance chez les écrivains comme chez les sans-nom, il est possible de rectifier certains préconçus historiques, de réhabiliter des groupes d’individus, dont les femmes, ou de revisiter quelques trajectoires ou œuvres du corpus québécois. Si les spécialistes de l’épistolaire en France conçoivent ce siècle du privé, de l’éveil des nationalités, de l’historiographie et du romantisme comme une période de rupture ou de transition dans l’usage que font les individus de leur correspondance, il reste à observer ce qu’il en est au Québec. Voici quelques pistes de réflexion possibles :
Quels rapports la lettre entretient-elle avec les autres modes de sociabilité?
Que révèlent les correspondances de l’époque sur les pratiques de lecture?
Quel est l’usage que font les épistoliers des modèles et des codes en vigueur?
La lettre est-elle conçue comme un laboratoire de l’oeuvre littéraire?
Quelles sont les postures d’écriture privilégiées?
Dans quelle mesure la lettre participe-t-elle à la circulation des idées et des discours?
Thème du congrès 2013 (81e édition) :
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Date :
6 mai 2013
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