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Colloque
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Dominique Morin : Université Laval
Gérald Fortin fut associé au BAEQ, d'abord comme conseiller dans l'élaboration du projet où il encourageait l'inclusion d'une participation de la population au développement, puis comme directeur de sa section de recherche sociologique. Il occupa ensuite le poste de coordonnateur de la section Aménagement et développement de l'ISSH de l'Université Laval (devenu le CRAD), avant de devenir le premier directeur du Centre de recherche urbaine et régionale de l'INRS (devenu l'INRS-Urbanisation). Ce pionnier de la promotion, de la pratique, de la formation et de la recherche sur le développement territorial au Québec écrivait en 1971 que ses « réflexions sur la participation se sont élaborées dans l'action au BAEQ et dans une consultation auprès de la Commission Castonguay », tout juste avant son entrée à l'INRS. L'étude de ses archives et de celles du BAEQ révèle qu'il fut le critique d'un manque de vision de développement dans la conduite de l'aménagement au BAEQ, ainsi que d'attitudes anti-démocratiques y empêchant la participation telle qu'il l'idéalisait. Cette communication propose un bilan du legs de Fortin qui, à la suite de ses réactions dans le feu de l'action, s'est efforcé de clarifier la signification, les valeurs et les conditions de la pratique de la participation, telle que son expérience lui permettait alors de l'imaginer comme pratique de la démocratie.
L’expérience du BAEQ (1963-1966) devait initier une pratique de l’aménagement où les choix seraient fondés sur une connaissance scientifique du territoire; où la planification viserait la correction des inégalités socioéconomiques; et où les populations concernées devraient participer à l’aménagement. Leur participation, que l'on estimait nécessaire à l'acceptabilité d'un plan global d'aménagement pour le vaste territoire de l'Est-du-Québec, devait se réaliser par l'implication de membres de comités locaux dans la recherche et la prise de décision, depuis la définition de la situation et des problèmes, jusqu’au choix et à l’exécution des projets.
Cette expérience fut cependant l’objet de sévères critiques : refus des technocrates de discuter de la question politique du développement avec ceux qui revendiquent ou qui contestent; manipulation des populations pour qu’elles adhèrent au point de vue des aménagistes; décalage entre la rationalité technicienne et celle de la pratique; réduction de la participation à de la consultation.
L’importance du BAEQ réside selon nous en trois lieux de recherche sur le développement territorial. 1) D’abord pour son histoire : dans l’analyse d’un événement lié à d’autres interventions de développement économique et social où s’amorçait la reconnaissance de l'expertise et des savoirs citoyens, ainsi que la création de structures intermédiaires entre le provincial et le municipal. 2) Ensuite, pour sa conduite : dans l’analyse de la relation au symbole qu’est devenu le BAEQ comme fait fondateur-repoussoir du développement régional. 3) Enfin, pour la sagesse de ses projets : dans les efforts de renouveler la traduction en pratiques des idéaux de la rationalité, de la démocratie et du développement à travers des démarches participatives.
En liant ces trois lieux de recherche, ce colloque vise une meilleure compréhension des relations entre décideurs, chercheurs et autres citoyens transformées par l’épreuve de problèmes et de projets particuliers. La première séance revient sur l'idéal de la participation dans les années 1960 et sur sa mise à l'épreuve au BAEQ. Bien que décevante, cette expérience aura marqué la recherche et l'intervention publique sur le développement territorial, ainsi que la vie politique locale et régionale. La deuxième séance explore des lignes de continuités méconnues ou insoupçonnées entre l'expérience du BAEQ et les avancées de la pratique du développement dans les décennies suivantes. La troisième séance propose plutôt des regards rétrospectifs et des diagnostics sur la longue durée de l'après BAEQ. Les quatrième et cinquième séances conduisent enfin les discussions sur les relations entre décideurs, chercheurs et autres citoyens dans l'actualité d'un éventail de projets. L'appréciation des enjeux, des potentiels et de l'évolution des démarches participatives pourra prendre acte de cinq décennies d'expériences dispersées dans l'espace-temps du développement au Québec.
Thème du congrès 2013 (81e édition) :
Thème du colloque :
Date :
6 mai 2013
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