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Colloque
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Alexandra Rao : UQAR - Université du Québec à Rimouski
L'hypoxie pose une menace croissante pour les écosystèmes côtiers, où une faible teneur en oxygène dissous peut influencer les cycles de carbone et des nutriments et modifier les structures des réseaux trophiques. Il a été récemment suggéré que la bioturbation réduite due à l'épuisement d'oxygène peut favoriser les bactéries filamenteuses sulfoxydantes responsables du transport d'électrons à longue distance (LDET) et les processus biogéochimiques spatialement séparés. Ici nous avons examiné l'évolution temporelle de LDET dans des incubations de sédiments du lac Grevelingen, une retenue d'eau côtière dans le sud-ouest du Pays-Bas. Cet étude est basé sur les boues riches en matière organique qui s'accumulent dans les ravines profondes du lac Grevelingen, où l'hypoxie saisonnière se produit et où LDET a été observée.
Des incubations de sédiments homogénéisés nous ont permis de mesurer la distribution verticale et les flux benthiques de l'oxygène, nutriments, pH, alcalinité, calcium, fer et soufre durant une période de 13 semaines, afin d'examiner l'influence de LDET sur la biogéochimie des sédiments et le couplage pélagique–benthique. Le développement de LDET, indiqué par une distribution caractéristique de pH dans l'eau interstitielle, s'est accompagné d'une hausse de production d'alcalinité et de consommation d'oxygène dans les sédiments. Ces résultats donnent des aperçus importants de la récupération des écosystèmes de l'hypoxie et l'acidification.
La baisse d’oxygène en milieux aquatiques, qu’elle soit permanente, saisonnière ou épisodique, peut avoir des conséquences importantes sur les organismes qui y vivent. De plus, étant donné que la solubilité de l’oxygène diminue avec une augmentation de la température, l’impact des changements globaux suggère une diminution encore plus importante de la capacité de nos océans, nos mers et nos lacs à absorber l’oxygène indispensable à la vie aquatique. Les données historiques indiquent qu’il y a eu une baisse importante de la concentration en oxygène dissous au cours du dernier siècle dans les eaux profondes de l’estuaire et le golfe du Saint-Laurent. Près du fond, les concentrations atteignent des valeurs hypoxiques, c'est-à-dire des valeurs en dessous d'un seuil jugé critique pour les animaux et leurs écosystèmes. Des experts en océanographie physique et en biogéochimie marine feront le portrait de la situation en présentant les causes possibles de la diminution d’oxygène ainsi que ce qui pourrait nous attendre pour le siècle prochain. Si les baisses d’oxygène limitent le support de la vie animale, elles ont également des effets sur la matière organique et les cycles biogéochimiques qui affecteront également la nature des sédiments et la faune benthique vivant sur ou en relation avec le fond. Des exemples issus d’autres systèmes côtiers et lacustres permettront d’éclairer les effets des baisses d’oxygène sur les réseaux trophiques. Un tour d’horizon sur les effets des baisses d’oxygène dissous sur deux des principales espèces exploitées commercialement dans l’estuaire et le golfe, la crevette nordique et le flétan du Groenland, ainsi que sur la possibilité de rétablissement d’espèces en péril comme le loup tacheté nous permettra de dresser un portrait plus global des effets directs de ce phénomène sur la faune aquatique. Ce colloque se veut un outil à la fois d’intégration des données récentes recueillies par diverses équipes québécoises mais aussi un outil de réflexion sur les besoins de recherche à venir et dont notre société aura besoin pour répondre aux défis posés par ces modifications environnementales d’importance.
Thème du congrès 2013 (81e édition) :
Thème du colloque :
Date :
7 mai 2013
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Responsables :
