Colloque

Approches théoriques des conflits en Afrique et production scientifique en relations internationales

Résumé de la communication

Les études sur les conflits en Afrique sont dominées par les études sur les conflits civils au détriment des conflits interétatiques. Entre la typologie des régimes et la puissance des États, il est difficile de contextualiser certaines variables dans l'environnement des conflits africains. Aussi, certains déterminants comme l'ethnicité sont des facteurs très discutables.

Ces lacunes font constater un risque pour l'application de certaines connaissances « mondiales » sur la résolution des conflits en Afrique. Ce constat est encore plus inquiétant lorsqu'on le met dans le contexte de la faiblesse de la production scientifique en Relations Internationales sur l'Afrique. Il importe donc de procéder à une évaluation des approches théoriques de la résolution des conflits dans ce continent.

Notre communication se propose de faire cette évaluation ainsi que celle de la production scientifique sur la résolution des conflits en Afrique. Pour ce faire, à partir d'une revue de la littérature sur les guerres civiles, nous ferons une présentation des principales perspectives théoriques sur les caractéristiques de ces conflits appliquées au contexte africain. Aussi, il est prévu d'étudier la part de la production scientifique en sciences sociales qui s'intéresse spécifiquement à l'Afrique. L'objectif de cette analyse est de susciter une réflexion pour des recherches plus cohérentes avec les spécificités géopolitiques du continent.

Résumé du colloque

L’examen de plusieurs États en Afrique amène à faire le constat de sociétés éclatées, sinon à « haute tension », dans lesquelles la cohésion demeure encore un souci majeur. Plusieurs États apparaissent comme des agrégats d’entités visiblement contraintes à vivre ensemble, et qui ne ménagent guère leurs efforts pour afficher leurs particularités. Aussi l’espace politique, lorsqu’il existe, se transforme-t-il en un terrain sur lequel ces différentes entités se concurrencent, parfois bruyamment, mettant en péril l’unité nationale. Particulièrement depuis le début des années 1990, avec la fin du patronage de Guerre Froide, le continent africain a vu éclater un nombre important de conflits civils qui se caractérisent par leur dimension régionale, par la multiplicité des protagonistes, belligérants ou non, par la diversité des motivations, économiques ou politiques, qui les sous-tendent, et par la brutalité des stratégies utilisées. Cette multiplicité des conflits en Afrique a suscité un fort intérêt dans la recherche académique où les hypothèses aussi nombreuses que contradictoires s’évertuent à rendre compte des dynamiques conflictuelles et de leur éventuelle spécificité africaine.

Ce colloque envisage moins de proposer de nouvelles hypothèses explicatives qu’une évaluation critique ainsi qu’un essai de typologie des nombreuses hypothèses concurrentes. Outre une contribution à la recherche académique sur les lumières et les ombres des analyses des conflits en Afrique, ce colloque entend également contribuer à une meilleure épistémologie ainsi qu’à une meilleure méthodologie de l’étude des conflits tout en prenant en compte les dynamiques des sociétés africaines ainsi que les enjeux géopolitiques et stratégiques de ces conflits.