Colloque

La guerre d'Irak et les vétérans américains : « totalitarisme » de l'héroïsme militaire dans Billy Lynn's Long Halftime Walk de Ben Fountain?

Membre a labase

Diego-Alejandro Aguilar Beauregard : Université Laval

Résumé de la communication

??Dans une entrevue récente, l'auteur Karl Marlantes constate une différence importante entre l'expérience contemporaine des soldats américains qui reviennent de la guerre d'Irak et sa propre expérience de vétéran lors de la guerre du Vietnam. Auparavant, la population américaine accueillait les vétérans avec hostilité pour manifester son profond désaccord vis-à-vis de la guerre (du Vietnam); aujourd'hui, sous l'égide du fameux slogan « Support our troops » – qui prend en fait souvent les allures d'une injonction (morale) – on se livre plutôt à un engouement collectif pour les nouveaux héros que sont devenus les vétérans de la guerre d'Irak. Pourtant, devant cette attitude dorénavant favorable, Marlantes émet une mise en garde : les soldats n'ont pas tant besoin d'encouragements que de reconnaissance.

Dans le roman Billy Lynn's Long Halftime Walk, qui se déroule lors du Super Bowl, Ben Fountain parvient justement à illustrer avec brio les failles d'un héroïsme militaire soumis aux modalités de représentation stéréotypées propres au spectacle de masse. Derrière l'effervescence (surfaite) de la bienveillance populaire se dissimule une violence « totalitariste », terme que nous employons au sens figuré et que nous proposons d'étudier à partir du roman de Fountain.

Résumé du colloque

Ce colloque réunira des chercheurs qui s’intéressent aux investissements sémantiques dans les représentations narratives et esthétiques des violences découlant de l’exercice du « pouvoir absolu », par référence aux deux principaux régimes totalitaires ayant vu le jour au 20^e siècle : le nazisme et le communisme. Pour chaque corpus choisi, on cherchera ainsi à cerner les modalités particulières à travers lesquelles ces figures de l??’??extrême sont données à voir. Parallèlement, on pourra envisager la place et les configurations propres aux forces contestataires de ce pouvoir absolu. Notamment, les participantes et participants s??’??interrogeront sur ce paradoxe qui veut que tout principe de résistance à la violence totalitaire puisse être intimement lié à celle-ci, ne serait-ce que dans son mode d??’??action. Pour chaque objet d??’??étude circonscrit, il s??’??agira également de convoquer – en évaluant leur portée – les théories du totalitarisme qui ont vu le jour au siècle passé (cf. Hannah Arendt, Tzvetan Todorov, etc.). Une attention toute particulière sera accordée à Todorov qui, dans Le siècle des totalitarismes, propose entre autres une définition du totalitarisme en référence aux victimes confrontées à la force absolue (crainte de la liberté et participation à la mise en application de la terreur)??.

À chacune des sessions correspond un angle d??’??approche différent explorant les enjeux et les dilemmes liés à la représentation des violences totalitaires. La première, centrée sur la mémoire, se focalisera sur la représentation des rapports entre nos usages du passé et le pouvoir totalitaire. Notamment, dans quelle mesure la question de la terreur se laisse-t-elle appréhender à travers la mise en récit du passé? Sous quels modes envisage-t-on le rapport entre manipulation du passé et résistance mémorielle? La deuxième session portera plus particulièrement sur le dispositif esthétique comme principe d??’??exploration de la violence totalitaire. Plusieurs médiums seront abordés dans les communications et feront l??’??objet d??’??une discussion : l??’??architecture, la photographie, la musique et la bande dessinée – afin de comprendre comment ils structurent la question du totalitarisme et quels enjeux ils soulèvent. Quant à la troisième session, elle sera axée sur les rapports entre langage et despotisme. On se demandera ainsi ce que les corpus disent des « pouvoirs de la parole », entre instrument au service d??’??une idéologie extrême et principe de contestation. Enfin, la dernière session portera sur des enjeux plus modernes. Ainsi, comment les récits se saisissent-ils du problème posé par la pensée totalitaire quand elle concerne des événements actuels ou à venir?