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Lire la ville : épisodes urbains

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Michel max Raynaud : Université de Montréal

Résumé de la communication

Au XIXe siècle, la migration urbaine, par nécessité autant que par ambition, précipitait dans ses « abymes peuplés » une foule ignorante des lieux, des codes et des usages qui s'y rattachaient. Ces vagues successives de nouveaux citadins devaient apprendre à reconnaitre les signes de ce territoire complexe et inconnu, menaçant ; apprendre à s'y déplacer, à échapper à ses dangers ; apprendre à y trouver ses repères.

L'échelle de la ville par sa complexité va imposer au citadin de multiplier ses modes d'apprentissage pour la déchiffrer. Le roman moderne qui naît avec et dans la grande ville industrielle va participer pleinement à ce rôle formateur. Pour être encore plus efficace, le roman va se greffer sur la grande presse en devenant roman feuilleton. Le roman comme la presse se nourrissent à la même source du « fait divers. De plus, la presse permet au roman d'atteindre plus de lecteurs et les épisodes du roman fidélisent les lecteurs ; une cohabitation saprophyte commensal entre roman et journal.

Le fait divers romancé qui a besoin d'un décor réel procède à une « inscription de l'urbain » dans de longues descriptions qui ont fait la réputation du roman balzacien et des successeurs. Tout en leur gardant leur spécificité littéraire, étudier ces descriptions romanesques des « documents-monuments » est pour le chercheur en urbanisme une formidable source de connaissances souvent négligées de l'histoire des villes.

Résumé du colloque

La presse est un laboratoire interdisciplinaire particulièrement riche qui invite à regarder au-delà du réservoir d’informations qu’il compose. En ce sens, les travaux autour de l’équipe Penser l’histoire de la vie culturelle (PHVC) proposent de repenser l’usage de la presse et le rôle des médias écrits dans l’élaboration d’une histoire de la vie culturelle.

Prise dans son ensemble, la presse de grande diffusion (journaux, magazines, publications sérielles) raconte et infléchit tout à la fois la nature des changements qui surviennent dans la vie culturelle d’une ville, à une époque donnée. Parallèlement, la ville influence et reflète le nombre et la variété des publications qu’elle héberge. Autrement dit, si la presse exerce une influence déterminante sur la façon dont on conçoit, consomme et pense une ville, celle-ci agit de manière tout aussi marquante sur les publications qui circulent, sur la composition du lectorat ou sur les événements culturels qui nourriront les textes, les images ou la publicité. Si l’on considère que la presse, prise dans son ensemble, constitue, comme la ville, un espace public commun, ne peut-on voir les sections, les rubriques et les chroniques comme des éléments structurants de la vie culturelle urbaine au même titre que les quartiers, les rues et les bâtiments? Qu’est-ce que les intitulés des rubriques, la forme de la publicité, le classement de la matière « culturelle » ainsi que le choix et la présentation des œuvres elles-mêmes nous apprennent sur le mouvement de la vie culturelle?

Les questions qui sont ouvertes par cette homologie presse-ville sont nombreuses, aussi concentrerons-nous nos échanges autour de cinq thèmes : l’esthétique, la publicité, les femmes, l’espace et le temps. Afin de saisir la nature des changements que crée la symbiose presse-ville dans l’espace public, le colloque centrera ses travaux sur la vie culturelle urbaine de l’entre-deux-guerres.

Contexte

section icon Thème du congrès 2014 (82e édition) :
La recherche : zones de convergence et de créativité
section icon Date : 14 mai 2014

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