Colloque

Les enjeux éthiques de l'avenir en science et en technologie : au-delà de la santé

Georges-A. Legault

Membre a labase

Georges-A. Legault : Université de Sherbrooke

Résumé de la communication

L'avenir en science et en technologie se construit par le processus social de la technoscience. Ce processus soulève plusieurs enjeux éthiques puisqu'il s'agit de concilier le développement du savoir à travers celui de technologies commercialisables. Le premier enjeu consiste à savoir à quel moment faire l'évaluation éthique. Doit-on attendre la commercialisation pour se poser les questions éthiques ou doit-on plutôt penser accompagner le développement lui-même? Mais un tel accompagnement obligerait les sciences humaines de modifier leur approche traditionnelle.

Les réactions sociales face au développement des OGM et des nanotechnologies ont soulevé deux autres enjeux éthiques du développement technologique. Le premier concerne les insuffisances de l'approche actuelle qui consiste à pondérer uniquement deux valeurs pour établir l'acceptabilité sociale : le commerce et la santé. Une approche e3ls cherche à s'imposer afin que l'acceptabilité sociale tienne compte de tous les enjeux économiques, éthiques, environnementaux, légaux et sociaux. Le second concerne le défi démocratique comme l'a montré le débat public en France sur les nanotechnologies. Comment relever le défi de démocratiser les débats sur la science? Y a-t-il de nouvelles approches à développer, dont la responsabilité de tous les acteurs dans le développement technologique?

Résumé du colloque

Dans la réflexion éthique en science et en technologie, les enjeux liés au domaine de la santé ont souvent été mis à l’avant-scène. Le champ de l’éthique en science et en technologie dépasse néanmoins considérablement celui de l’éthique médicale et de la bioéthique classique. Dès 1979, notamment, le philosophe allemand Hans Jonas rappelait dans son livre Le principe responsabilité que la vulnérabilité humaine s’étend bien au-delà du domaine de la santé, surtout depuis que les moyens scientifiques et technologiques donnent à l’humain la possibilité de détruire ses propres conditions de vie sur la Terre.

La Commission de l’éthique en science et en technologie* (CEST) sollicite la collaboration des chercheurs et des étudiants pour identifier les futures avancées technologiques et les percées scientifiques qui exigeront qu’elle porte un regard critique sur leur développement et leurs applications, ainsi que sur les enjeux qui en découleront pour la société. Plus spécifiquement, le colloque vise à :

– Faire le point sur l’état de la réflexion éthique en science et en technologie, les grands enjeux qui la traversent et la position à partir de laquelle nous pouvons envisager l’avenir de ce champ de recherche et d’intervention;
– Développer une réflexion multidisciplinaire sur les avancées scientifiques et les nouvelles technologies susceptibles de soulever des enjeux éthiques dans un avenir rapproché;
– Attirer l’attention sur des sujets peu explorés en éthique mais néanmoins importants;
– Assurer un partage d’information et d’expertise sur ces enjeux et ainsi encourager de futures collaborations pour y faire face;
– Alimenter la veille éthique de la CEST : les sujets discutés pourraient éventuellement être abordés dans les travaux de la CEST et les conférenciers pourraient être sollicités à titre d’experts dans ces travaux.

* La Commission de l'éthique en science et en technologie est un organisme du gouvernement du Québec dont la mission est de développer une réflexion ouverte, pluraliste et permanente sur les enjeux éthiques associés à l’activité scientifique et technologique.