Colloque

Wasteland : une zone autonome temporaire aux limites d'Hochelaga-Maisonneuve

Catherine-Alexandre BRIAND

Membre a labase

Catherine-Alexandre BRIAND : UQAM - Université du Québec à Montréal

Résumé de la communication

À l'extrémité est du quartier Hochelaga-Maisonneuve à Montréal, on trouve un immense terrain vague auquel les jeunes du quartier réfèrent comme étant le « wasteland ». Bien qu'il soit illégal d'y mettre les pieds, plusieurs usagers y pénètrent quotidiennement afin d'en habiter l'espace. Ce terrain vague n'est pas tout à fait un lieu, défini par un sens identitaire, relationnel ou historique précis, mais ne pourrait cependant être perçu comme étant simplement un non-lieu – espace strictement utilitaire et interchangeable qui ne se construit pas autour d'un univers de significations distinctes. Il serait plutôt un espace intermédiaire dont la nature floue appelle à l'invention de nouveaux modes d'habitabilité. L'usage des espaces urbains étant de plus en plus réglementé et étant souvent limité par une logique de consommation\production, le terrain vague offre un espace où certaines pratiques marginalisées peuvent exister au cœur de la ville. Il fait alors figure d'« ailleurs » ou d'espace résistant. Ces pratiques marginalisées, qu'elles soient festives, ludiques ou artistiques, donnent naissance à des interstices sociaux : des « communautés d'échanges échappant au cadre de l'économie capitaliste » que l'on pourrait aussi qualifier de zones autonomes temporaires (Hakim Bey). Elles permettent l'émergence de plusieurs formes de pensées et d'expérimentations utopiques qui, bien que n'ayant pas un effet direct sur le reste de la communauté urbaine, peuvent y créer des résonnances.

Résumé du colloque

Ce colloque interdisciplinaire en recherche-création propose de rassembler chercheurs et créateurs en littérature et en arts pour réfléchir à ce que représente le terrain vague dans l’imaginaire contemporain. Espace interlope à la mémoire souvent stratifiée, le terrain vague peut être vu comme un espace-temps transitoire vers une réinvention et une réappropriation. Également symbole d’une vacance, ce waste land ou no man's land peut aussi avoir une fonction salvatrice, à la fois jachère nécessaire et lieu de réappropriation du pouvoir citoyen. Il peut en ce sens susciter des intérêts politiques ou financiers : les promoteurs voient en lui un potentiel à développer, ce qui explique peut-être sa raréfaction au sein des villes. Ces rapports de pouvoir ne sont pourtant pas le seul avenir envisageable : cet espace liminaire, source de liberté et d’inventivité, demande à être déchiffré symboliquement autant qu’à être défriché matériellement; son caractère marginal fait de lui une matrice à nouvelles idées et nouveaux regards sur le monde. À cet égard, il peut offrir l’image de la disposition mentale que nécessitent tant la recherche que la création. Il peut alors conserver son statut de terrain vague et indéfini de façon plus pérenne, être valorisé comme tel et se laisser apprivoiser et réinventer par des actions communautaires ou esthétiques.

Quelques pistes de réflexion (non exhaustives) : où (sur le plan autant spatial que métaphorique) se situe le terrain vague? Comment s’intègre-t-il (ou non) dans un périmètre plus large? À quelles figures donne-t-il naissance? Par qui et comment est-il investi, dans les faits et dans l’imaginaire? Quels enjeux éthiques ou esthétiques pose-t-il? Quels rapports de force ou quelles relations se nouent autour du terrain vague? Quels genres de poétiques engendre-t-il? Quels genres littéraires ou langages esthétiques l’investissent? Comment explorer les strates mémorielles et les processus de sédimentation de ce genre d’espace?