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L'émergence du terroir comme catégorie de l'action publique au Québec

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Stephane Castonguay : UQTR- Université du Québec à Trois-Rivières

Résumé de la communication

La notion de terroir apparaît dans l'espace public au Québec dans les années 1990 dans un contexte de marginalisation économique des zones rurales, alors que le monde rural recherche de nouveaux modèles de développement. Voyant dans la notion de terroir un levier pour insuffler de nouvelles dynamiques, l'État québécois s'inspire alors du modèle européen pour adopter une loi sur les appellations réservées et faire la promotion des produits du terroir québécois. La mise en œuvre de cette politique se heurte toutefois à l'absence de consensus autour de la notion de terroir, les différents acteurs du monde rural font valoir diverses définitions et lui assignent des objectifs variés.

Notre communication éclaire le processus de négociation qui s'opère dans la mise en forme et en pratique de la notion de terroir au Québec. Nous cherchons à comprendre comment les acteurs : pouvoirs publics, associations de développement, producteurs spécialisés et consommateurs tentent de s'approprier cette notion et de la mettre en action. Il ressort que la notion de terroir se révèle nécessairement à travers un système de certification. L'appellation réservée fournit une reconnaissance officielle de l'authenticité du produit et de son ancrage territorial, ce qui contribue à sa renommée et à sa notoriété. Plus encore, elle protège cette réputation contre les possibles usurpations en assurant que le produit certifié réponde à des critères de qualité et d'authenticité reconnues par un organisme indépendant.

Résumé du colloque

Depuis quelques années, diverses initiatives visant à proposer des solutions de remplacement au système alimentaire industriel se développent au Québec. Elles sont souvent portées par des organismes issus du milieu associatif. L’accent est mis sur le rapprochement entre consommateurs et producteurs, l’aspect solidaire de la démarche grâce à une meilleure répartition de la valeur ajoutée entre les acteurs, le soutien à l’économie locale, la qualité des produits ou encore les avantages environnementaux d’une agriculture de proximité. Parallèlement, de nouveaux champs d’investigation s’ouvrent relativement aux bénéfices d’une gouvernance alimentaire plus locale en termes de santé et de nutrition, d’éducation au goût, d’aménagement du territoire et de réduction des kilomètres des circuits alimentaires. Ces propositions différentes recueillent l’adhésion d’une partie des consommateurs soucieux d’avoir accès à des produits sains et de qualité, et dont les conditions de production sont socialement responsables. Devant les crises que connaissent ponctuellement les principales filières agricoles, une proportion croissante d’agriculteurs cherchent à accroître la valeur ajoutée de leurs produits en les distinguant par des signes de qualité et en faisant évoluer leurs modes de commercialisation. Ces initiatives novatrices suscitent enfin l’intérêt des pouvoirs publics et en particulier des collectivités territoriales, dans la mesure où celles-ci sont susceptibles de soutenir une agriculture locale multifonctionnelle tout en offrant des produits de proximité différenciés aux citoyens.

L’objectif de ce colloque est de faire le point sur les recherches en cours au Québec portant sur ces initiatives dans leur diversité : développement des circuits alimentaires de proximité, rôle vivrier de l’agriculture urbaine, labellisations territoriales, représentations québécoises de la notion de terroir, etc. Une place sera offerte à quelques intervenants étrangers dans une perspective comparative.

Contexte

section icon Thème du congrès 2016 (84e édition) :
Points de rencontre
section icon Date : 12 mai 2016

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