Colloque

Paulhan à Madagascar : l'ethnographe qui suivait une idée

Louis Jacob

Membre a labase

Louis Jacob : UQAM - Université du Québec à Montréal

Résumé de la communication

Dans le cadre d'un projet portant sur les imaginaires sociaux et sur les continuités discursives entre science, philosophie, littérature et langage ordinaire, on s'interroge ici sur le travail novateur qu'accomplit l'écrivain français Jean Paulhan (1884-1968) dans sa découverte des proverbes et de la poésie populaire malgaches. Ses premières impressions de voyage, à l'occasion d'un séjour de trois ans à Madagascar (1907-1910), son apprentissage de la langue puis son projet de thèse sur l'usage des proverbes dans la vie courante vont progressivement se transformer en une œuvre originale, en rupture avec l'exotisme et le pittoresque. On propose ici les principaux éléments d'une analyse sociocritique de son essai Le Repas et l'amour chez les Merinas, qui permet de mieux comprendre non seulement sa position face au regard ethnographique à l'époque coloniale, mais surtout comment émerge une interrogation sur la performativité du langage et la construction imaginaire des lieux habités -- la natte sur laquelle on prend le repas, la maison, les sentiers, la Grande Île elle-même. Ainsi, on entend soulever des enjeux théoriques et méthodologiques importants de l'expression culturelle et de l'appropriation de l'espace aujourd'hui.

Résumé du colloque

Les politiques de développement tout comme celles d’aménagement territorial contribuent à marginaliser certains groupes sociaux en assignant notamment des places et des occupations différenciées au sein de la société. Les populations visées par cet assujettissement ne se conforment pas nécessairement aux politiques et discours dominants. Leur résistance s’exprime à travers des contre-discours et des pratiques transgressives issus d’imaginaires sociaux. Les imaginaires sociaux font référence à la capacité de donner sens au monde qui nous entoure, particulièrement en posant l’existence des liens rassembleurs d’un « nous » imaginé. Constituées en acteurs politiques, les populations visées par ces discours dominants accordent une importance vitale à leur espace géographique, espace qu’elles investissent et sur lequel elles ont tissé des rapports sociaux et culturels qui assurent leur survie. L’analyse du rôle de ces imaginaires dans la construction des représentations sociales permet à la fois de rendre compte de l’irréductibilité de certaines conceptions du développement et de l’espace, et de saisir certains types de représentations qui résistent aux catégories prévues dans les politiques et les discours dominants.

Les pratiques d’appropriation de l’espace se multiplient et mettent en lumière l’enjeu politique inhérent à la dispute des lieux à travers des expressions diverses comme le théâtre, le conte, les festivités, les protestations contre le modèle économique, l’arrivée des déplacés, les occupations de terres et d’édifices publics, les demandes d’autonomie territoriale ou les dispositifs comme les cartes imaginaires. Ce colloque vise à définir des pratiques contre-discursives du développement et de l’aménagement territorial. Quels imaginaires de l’espace et du développement sont aujourd'hui véhiculés? Comment certains imaginaires participent-ils à reconfigurer de nouveaux espaces sociaux et politiques?