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La nature du terrain en sciences sociales : une cartographie du cyberespace en tant que terrain et objet de recherche

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Elena Waldispuehl : Université de Montréal

Résumé de la communication

Y a-t-il véritablement une E-révolution dans les structures politiques et sociales avec la croissance exponentielle du cyberespace ? S’il est encore trop tôt pour affirmer l’émergence d’une humanité post-numérique, nous pouvons néanmoins admettre que le cyberespace influence nos pratiques en vertu d’un virage cybernétique et numérique observable à plusieurs échelles. Le cyberespace a changé non seulement la nature des relations sociales, mais a aussi entraîné une adaptation majeure des méthodes de recherche en sciences sociales. Dans cette ère numérique, il importe de réfléchir à la nature même du terrain en sciences sociales et aux moyens d’appréhender le cyberespace en tant qu’objet et terrain à la fois dématérialisé et mouvant. Bien que le cyberespace se présente comme un champ fécond de recherche, les chercheurs et chercheuses commencent seulement à étudier les méthodes leur permettant d’appréhender le réel des relations sociales virtuelles, qui sont seulement observables dans cet espace. Cette problématique laisse perplexes nombre de disciplines puisqu’elles semblent incapables de bien encadrer la notion de terrain « virtuel ». Nous montrerons comment une recherche en sciences sociales peut être opérationnalisée sur le cyberespace, par le cyberespace et dans le cyberespace, bien que cette affirmation ne fasse pas nécessairement consensus dans la littérature scientifique.

Résumé du colloque

Transition pour certains, rupture pour d’autres, l’envahissement du cyberespace dans nos vies nous fait nous questionner à plusieurs égards. Il suscite un questionnement, car il est rare dans l’histoire de l’humanité de constater comment une innovation technologique transforme autant, en si peu de temps, le quotidien des individus, et ce, jusqu’aux façons de gouverner le monde. Cependant, le cyberespace a ceci de particulier que ses impacts se font sentir beaucoup plus rapidement et beaucoup plus profondément. D’autant plus que même les outils d’analyse de ce phénomène, ou les méthodes de recherche de la science politique, pour le résumer ainsi, sont, elles aussi, transformées par le cyberespace et Internet. Ce colloque part du constat que le cyberespace n’est que la continuité de l’extension des capacités humaines entamée depuis le développement des premiers outils par nos ancêtres. En effet, tout développement technologique a pour but ou pour effet d’augmenter les capacités limitées du corps humain ou de l’intelligence humaine. La nouveauté actuelle consiste à appréhender les changements sociaux et politiques qu’implique la présence grandissante du cyberespace dans nos vies. Le principal questionnement de ce colloque se situe sur trois plans : celui des comportements sociaux et politiques, celui de la recherche et celui des méthodes de recherche en science politique. Ce colloque désire circonscrire les changements qu’apporte le cyberespace à l’étude et à la pratique des sciences sociales en général, de la science politique en particulier, mais aussi quant à leurs objets. Ainsi, eu égard aux grandes qualités de la littérature, peu d’auteurs traitent spécifiquement, en français, des bouleversements sociaux et politiques dus au cyberespace, des transformations des méthodes de recherche dans le cyberespace ou du cyberespace comme outil de recherche exploitable grâce au réseau Internet. Le colloque tentera de combler cette lacune et favorisera les débats à ce propos.

Contexte

section icon Thème du congrès 2017 (85e édition) :
Vers de nouveaux sommets
section icon Date : 8 mai 2017

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