Colloque

Voltaire : résultats préliminaires fondés sur des données issues d’un corpus critique d’éditions à la bibliothèque McGill, imprimées du vivant de l’auteur

Ann Marie Holland

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Ann Marie Holland : Université McGill

Résumé de la communication

Voltaire (1694-1778) fut un écrivain brillant et prolifique. Il écrivit 236 livres et pamphlets, en commençant par la pièce de théâtre Œdipe, publiée en 1719 jusqu’à la publication posthume de sa pièce Irène en 1779. Il existe 1500 éditions recensées de son vivant en français, y compris des imprimés de Londres et d’Amsterdam, alors que des centaines de traductions ont été immédiatement publiées surtout en anglais, mais aussi en allemand et en italien.

Engagé dans les débats politiques et sociaux de son temps, Voltaire s’exprima à travers de nombreux genres : littéraires, historiques et philosophiques et ses réflexions se sont précisées et développées tout au long de ses écrits. C’est une œuvre en évolution constante.

Ainsi, c’est justement cette réflexion et cette révision perpétuelles, cette refonte d’idées d'une œuvre à la suivante — et d'une édition à l'autre —, qui ont attiré notre curiosité. Ce recyclage et cette expansion des idées voltairiennes se répercutent donc sur la production et la distribution des textes de façon significative. Sous l’angle bibliographique, cela ne manque pas d’intérêt.

Notre échantillon comprend les titres les plus fréquemment représentés dans la Collection Voltaire à la bibliothèque McGill, soit : La Henriade, La Pucelle, Candide; les Lettres philosophiques, le Dictionnaire philosophique; et quelques ensembles des Œuvres complètes; tous publiés du vivant de l’auteur.

Résumé du colloque

L’écrivaine, l’écrivain d’aujourd’hui se décrit, se perçoit et s’étudie sous une multitude d’angles qui en font une figure complexe et fascinante, mais aussi élusive et parfois illusoire. Professionnel, artiste, représentation, autoreprésentation, sujet et objet, designer d’objets numériques, utilisateur d’outils numériques, collectionneur de livres, témoin d’influences, source d’inspiration, défenseur de formes traditionnelles dont il repousse aussi les limites, acteur du champ littéraire… L’écrivaine, l’écrivain est, dans la société comme dans l’imaginaire collectif, une personne et une personnalité difficiles à saisir, mais qui continuent de susciter des interrogations et des recherches qui contribuent à faire sens de l’acte d’écriture comme de ceux qui le posent.

Ce colloque se penchera sur les perceptions et les approches de l’écrivaine, de l’écrivain en recherche. Il réunira des chercheurs de plusieurs disciplines de manière à toucher à différents aspects des pratiques qui sont au cœur du champ littéraire, mais aussi à mettre en valeur les complémentarités possibles de ces recherches, malgré des approches méthodologiques qui ne sont pas forcément partagées. Le sujet du colloque est donc double : d’abord, l’écrivaine, l’écrivain comme sujet et objet de recherche; puis, les approches disciplinaires au moyen desquelles les écrivains sont étudiés. Pour ce faire, trois thématiques sont retenues : les axes classiques de création et de diffusion, et les questions liées à la profession dans le contexte courant.

Objectifs du colloque :

1. Présentation de projets provenant de plusieurs disciplines;

2. Présentation de résultats de recherches empiriques, de projets en cours ou de réflexions théoriques sur les thématiques du colloque;

3. Dialogue interdisciplinaire autour du sujet de l’écrivaine ou de l’écrivain, ainsi que sur l’acte d’écriture, ses outils et ses processus de création et de diffusion, notamment numériques;

4. Comparaison constructive des méthodes et approches employées pour mener des projets de recherche sur ces sujets durant un panel en fin de colloque.

Le colloque L’écrivaine, l’écrivain : sujet, objet, facettes, profils est une activité du Groupe de recherches et d’études sur le livre au Québec (GRÉLQ), qui reçoit un soutien du Fonds de recherche du Québec — Société et Culture (FRQSC), programme Soutien aux équipes de recherche, et de la Faculté des lettres et sciences humaines de l’Université de Sherbrooke. Il est présenté en collaboration avec la Chaire de recherche du Canada sur les écritures numériques.