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Colloque
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Jordan Mallon : Musée canadien de la nature
Le Musée canadien de la nature étudie et conserve des collections de paléontologie depuis les années 1880, alors qu’il faisait partie de la Commission géologique du Canada. Cette période de collecte très active a généré un grand nombre de fossiles plâtrés qui continuent de produire des découvertes intéressantes. La construction de l’Édifice commémoratif Victoria, à Ottawa, en 1911, a facilité l’exposition de fossiles spectaculaires, y compris des poissons post-paléozoïques, des dinosaures du Crétacé supérieur, des mammifères du Pléistocène et bien d’autres.
Depuis 1997, les collections du Musée sont déposées à l’édifice des collections et de la recherche à Gatineau, au Québec. La recherche paléontologique menée à cet endroit a mis l’accent sur les poissons fossiles de toutes les époques, les vertébrés du Crétacé supérieur et les mammifères du Cénozoïque. Parmi les derniers faits saillants de la recherche, on compte la découverte d’oiseaux aptères du Crétacé, de chameaux arctiques du Pliocène et d’une nouvelle espèce de dinosaure à cornes du Montana. Ces résultats et d’autres sont obtenus dans le cadre de deux nouveaux centres d’excellence du Musée : le Centre de connaissance et d’exploration de l’Arctique et le Centre de découverte d’espèces Beaty. La création récente d’un nouveau studio de 3D à l’édifice des collections et de la recherche assurera que la collection historique de fossiles du Musée soit mise à la disposition du public et des chercheurs sous forme numérisée.
La paléontologie est la science des formes de vie aux époques géologiques. Elle couvre toutes les époques, de l’apparition de la vie il y a quelques milliards d’années à des événements ayant eu lieu il y a seulement quelques siècles. Les restes de vie eux-mêmes (les fossiles), leur structure et leur évolution, mais aussi l’environnement terrestre au cours des temps géologiques sont des exemples d’objets d’étude. Les sciences de l’évolution sont un des fondements de la biologie moderne.
L’étude des environnements anciens est essentielle à notre époque où les changements environnementaux rendent notre avenir incertain. Il y a, au Canada francophone, de nombreux chercheurs dans ce domaine. Ils sont disséminés entre plusieurs institutions et souvent intellectuellement isolés par des méthodes de travail assez différentes (de l’astrobiologie à la muséologie en passant par la biologie évolutive et la géologie). Nous pensons que le Congrès de l’Acfas offre à la fois un lieu de rencontre et une occasion de visibilité médiatique essentiels pour la formation d’une relève en paléontologie.
Thème du congrès 2017 (85e édition) :
Thème du colloque :
Date :
12 mai 2017
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Responsables :
