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Témoignages et éléments de preuve en histoire : le cas de la paternité de François Delsarte sur ses enseignements corporels confirmée par l’analyse des manuscrits « Harmonic Gymnastics »

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Franck Waille : Universidade Federal do Rio Grande do Sul

Résumé de la communication

Le manuscrit Harmonic Gymanstics de Mackaye, principal élève américain de François Delsarte (1811-1871), est la principale trace des enseignements corporels dispensés par Mackaye et initialement présentés comme étant de Delsarte. Il précède les polémiques américaines au sein desquelles Mackaye affirma que « Delsarte ne connaissait rien de la Gymnastique Harmonique », et que « la Gymnastique Harmonique est sa propre création du premier au dernier mot ».

Associant un historien-danseur, deux universitaires en éducation somatique et en danse, et un artiste-pédagogue, cette étude a permis d’infirmer la déclaration de Mackaye et de confirmer la paternité de Delsarte sur ces enseignements.

Elle se base sur différentes éléments de preuve (archives manuscrites de Delsarte et publications de ses élèves francophones, témoignages les plus tangibles de ce que fut l’enseignement de Delsarte), avec cette limite que la documentation ne rend que partiellement compte d’une transmission orale de plus de trente années. Par ailleurs, archives et publications renvoyant à une matière gestuelle, une « traduction par le mouvement » des diverses informations s’imposait afin d’en bien saisir la portée.

Notre étude a permis d’identifié le « terrain fonctionnel terre » de Mackaye grâce à l’Analyse Fonctionnelle du Corps dans le Mouvement Dansé, de voir comment cette donnée caractérise sa manière de transmettre Delsarte, et de nuancer dès lors la notion de « vérité historique ».

Résumé du colloque

Preuve, témoignage et vérité : congrès annuel de la Société de philosophie du Québec

Toutes les connaissances développées au cours du temps sont le résultat du génie humain. Même si nous avons maintenant tendance à les tenir pour acquises, l’ensemble de nos vérités s’est constitué au cours d’un processus d’évaluation, de critique, de recherche et de raffinement sans lequel aucune d’entre elles n’aurait pu voir le jour.

Au centre de ce processus se trouvent la preuve et le témoignage, deux notions qui jouent un rôle décisif dans l’établissement des vérités au centre de la connaissance. La vérité dépend en effet des critères que nous avons pour distinguer le vrai du faux, et parmi ces critères, la preuve et le témoignage sont constamment invoqués à l’appui des affirmations que nous faisons dans les différentes disciplines du savoir humain. Cela signifie en bref que, sans témoignages ni preuves, la vérité confine à la fiction.

Réfléchir aux notions de preuve et de témoignage, c’est ainsi faire une contribution essentielle à l’avancement des connaissances en fournissant une compréhension accrue et raffinée des critères de la science. Distinguer un témoignage valable d’un témoignage suspicieux ou insuffisant, une preuve fiable d’une preuve invalide ou incomplète, fournit aux savants une meilleure compréhension de la vérité et des manières d’y parvenir.

Contexte

section icon Thème du congrès 2017 (85e édition) :
Vers de nouveaux sommets
section icon Date : 12 mai 2017

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