Colloque

L’ADN au secours de la généalogie, science auxiliaire de l’histoire, dans la grande péninsule maritime

Denis Jean

Membre a labase

Denis Jean : Secrétariat Mi'gmawei Mawiomi

Résumé de la communication

Ceux qui sont familiers avec la généalogie acadienne savent à quelle point cette dernière a donné du fils à retorde aux chercheurs. Dû aux déplacements des populations lors du Grand Dérangement et à la perte de nombreux registres, la reconstitution de la composition des familles et de leurs descendants s’avère une tâche longue et pénible. On peut en dire autant des familles autochtones qui résidaient sur le territoire. Au début des années 2000, les chercheurs en généalogie acadienne à adopter un outil complémentaire qui leur facilita la tâche – soit la recherche sur l’ADN. Cette initiative, d’abord acadienne, fut ensuite adoptée par les groupes et individus qui voulaient enquêter sur leurs origines autochtones; soit les Métis, mais également les Indiens statués. Conséquemment, les données recueillies servirent à la recherche en sciences sociales, notamment les historiens. Je vous propose donc de vous présenter ma propre démarche de recherche et de vous démontrer comment ces données sur l’ADN ont pu me servir. Je vous entretiendrai également sur d’autres cas où ces recherches ont été utiles. J’aborderai ensuite la question de la fiabilité des ces données et pour finir, je vous présenterai des pistes de recherches (c'est-à-dire des cas spécifiques) où de telles données pourraient être utiles à la recherche sur le territoire québécois.

Résumé du colloque

Depuis 45 ans, le fichier de population BALSAC a pour but de reconstruire la généalogie de la population franco-canadienne. Aujourd’hui, près de trois millions d’actes de mariages, de naissances et de décès permettent d’étudier le développement sociohistorique de la population depuis les débuts de la Nouvelle-France jusqu’aux années récentes. La qualité de son jumelage ainsi que ses couvertures géographique et temporelle ont fait de BALSAC un outil de choix pour des études dans plusieurs domaines, notamment la génétique des populations, la démographie, la géographie et la santé.

Avec l’avènement de nouveaux outils technologiques, le fichier de population amorce une nouvelle phase de son existence. Nous envisageons maintenant l’intégration des données génomiques afin de créer une cartographie détaillée de la structure de la population franco-canadienne. À l’aube de ces changements, les utilisateurs passés, présents et futurs du fichier BALSAC sont invités à se regrouper afin de faire état de la recherche actuelle avec les données disponibles, d’identifier des pistes susceptibles de maintenir le fichier attrayant pour la communauté scientifique et de discuter des stratégies, méthodes et orientations à privilégier pour faciliter ces développements.

Le fichier BALSAC peut être cité parmi les plus grandes initiatives généalogiques à l’échelle mondiale. La valeur de sa contribution en recherche a été maintes fois démontrée autant dans les sciences de la santé (génomique, épidémiologie génétique), dans les sciences fondamentales (biologie évolutive) que dans les sciences humaines et sociales (démographie, géographie, histoire). En ce sens, le colloque proposé ne se veut pas une rétrospective des recherches réalisées avec les données de BALSAC depuis sa fondation. Il s’agit plutôt d’évaluer l’intérêt des données populationnelles dans les grands secteurs de la recherche et de favoriser une vision prospective de la science à l’aide des données à venir ou à développer.

Dans ce contexte, ce colloque a pour but d’identifier les besoins de la communauté scientifique, tant en ce qui concerne les données, les méthodes que l’accessibilité. Il donnera l’occasion aux chercheurs de milieux très différents d’échanger sur leurs projets de recherche respectifs et de forger de nouvelles collaborations prometteuses. Par exemple, des avenues de recherche doivent être envisagées pour mieux cerner certaines populations comme les Acadiens, les Autochtones et les Canadiens français hors Québec. Nous souhaitons également poursuivre le dialogue sur les questions d’accessibilité des données et de la protection des renseignements personnels. La mise en commun de données complémentaires, le raffinement des méthodes, la demande grandissante pour des données volumineuses et le partage des données commandent que plusieurs acteurs participent à la discussion.