Colloque

Les dangers d’une technologie nucléaire « pacifique »: Le caractère ambivalent de la production des radio-isotopes médicaux au Canada

Mahdi Khelfaoui

Membre a labase

Mahdi Khelfaoui : UQTR- Université du Québec à Trois-Rivières

Résumé de la communication

Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, les lignes de démarcation entre dimensions civiles et militaires du développement technologique nucléaire ont régulièrement été brouillées. Des technologies ou procédés de production de l’industrie nucléaire peuvent faire l’objet d’un constat similaire, dont certaines technologies de la médecine nucléaire. Dans cette présentation, nous étudions en particulier le cas de la production des radio-isotopes médicaux au Canada. La dimension sécuritaire de ce procédé technologique est d’autant plus intéressante à analyser que, les applications médicales de l’atome ont souvent été mises en avant afin de promouvoir sa dimension « pacifique » et les bénéfices sociaux de l’énergie nucléaire. À travers l’exemple de la production canadienne du molybdène-99 (Mo-99), nous examinerons les facteurs qui ont contribué à transformer politiquement, entre le début des années 1970 et la fin des années 2000, un procédé de production « pacifique » en un moyen crédible pour une organisation terroriste de se procurer une arme nucléaire. Plus précisément, alors que le procédé de production est, lui, demeuré inchangé, nous verrons comment l’adoption de lois sur la non-prolifération nucléaire aux États-Unis ainsi que la structure économique particulière de l’industrie du Mo-99 ont graduellement accentué la perception des risques inhérents à cette technologie et finalement contribué à mettre fin à son exploitation au Canada.

Résumé du colloque

Ce colloque a pour sujet général les grands enjeux à l’intersection de la science et de la technologie, et les relations mutuelles de celles-ci avec la société moderne. Il rassemble des chercheurs spécialisés dans l’étude des dimensions historiques, sociales, politiques, philosophiques et économiques de l’activité scientifique et technologique. Par leurs échanges, ils contribueront à la résolution des problèmes actuels de société dans leurs dimensions scientifiques et technologiques. Ces enjeux s’articulent autour des thèmes suivants :

— la définition et l’évaluation de la recherche comme activité professionnelle et ses résultats;

— la dynamique de l’innovation par la diffusion de dispositifs technologiques considérés comme produits ou processus;

— l’expertise, ses porteurs et leurs rôles dans la prise de décision et les délibérations publiques;

— l’évolution conceptuelle des disciplines de la recherche.

Ce colloque s’appuie, pour son organisation, sur le soutien des programmes en science, technologie et société (STS) de l’Université du Québec à Montréal, et du Centre interuniversitaire de recherche sur la science et la technologie (CIRST).