Colloque

Et si tradition rimait avec action? Frank Meisler et la représentation artistique du Kindertransport

Marie-Catherine Allard

Membre a labase

Marie-Catherine Allard : Carleton University

Résumé de la communication

2019 marque le quatre-vingtième anniversaire du Kindertransport. Mise sur pied moins d’un mois après Kristallnacht, cette opération permit d’évacuer 10,000 enfants des territoires sous domination nazie et de leur offrir un refuge temporaire en Grande-Bretagne. Cette présentation analyse le rôle des Kinder (enfants) dans la narration de leurs expériences ainsi que les répercussions de leurs récits dans la mémoire collective anglaise. En partageant leur expérience artistiquement ainsi que dans les médias, les Kinder nuancent l’histoire transmise par le gouvernement britannique, en plus d’établir des liens entre leur vulnérabilité et celle de nombreux enfants qui sont présentement en zone de conflit telle que la Syrie. Cette présentation portera un regard critique sur l’une des sculptures créées par Frank Meisler, Kindertransport-The Arrival, puisqu’elle inspire Kinder, artistes et activistes à prendre la parole et sensibiliser la population au sort des réfugiés contemporains. C’est dans cette optique que la performance théâtrale Suitcase ainsi que l’implication de Lord Dubs dans l’amendement d’une loi sur l'immigration seront aussi analysées. En s’appuyant sur les théories de Maurice Halbwachs et Michael Rothberg, cette présentation soutiendra qu’en s’appuyant sur la représentation britannique du Kindertransport dans la mémoire collective, la représentation artistique qui en dérive permet d’imaginer comment venir en aide aux jeunes qui aujourd’hui en ont besoin.

Résumé du colloque

Les questions dont nous débattrons ici ont d’abord été suscitées par l’essai de Jan Philipp Reemtsma, Confiance et violence (2011), qui cherche à élucider le problème philosophique suivant : comment est-il possible d’éprouver horreur et incompréhension face aux atrocités perpétrées au cours du XX^esiècle, le plus violent de l’histoire, sans toutefois perdre confiance dans l’avenir de nos sociétés et le projet de vivre-ensemble qui les fonde? C’est justement autour de cette complexe tension entre violence passée et confiance future que s’articulera notre réflexion. Ainsi, nonobstant les théories qui constatent une diminution incontestable de la violence sous toutes ses formes à notre époque — pensons à l’ouvrage de Steven Pinker, La part d’ange en nous (2017) —, force est de constater que l’impression de violence quant à elle n’est pas prête de s’estomper. Or, parallèlement à cette simple impression alimentée par les médias, nous assistons à une prise de parole sans précédent qui investit l’espace public et qui est bel et bien ancrée dans une complexe réalité de violence psychologique, physique, sexuelle, économique et autre. Ainsi, notre colloque s’inscrit dans la foulée des récents mouvements de contestation, tels que Idle no More et #metoo, et entend participer au changement de paradigmes amorcé par ces mouvements. Nous croyons pertinent de profiter de l’impulsion du moment pour débattre d’enjeux qui ne sont certes pas nouveaux mais qui sont passés plus que jamais à l’avant-plan des préoccupations sociales. Du simple hashtag à la pièce de théâtre, de la chanson populaire à l’œuvre de fiction, du documentaire au mémorial, les innombrables déclinaisons de la mise en récit de la violence passée valorisent toutes une prise de parole par laquelle le sujet meurtri cherche à témoigner, à se reconstruire, à comprendre. Déjà, l’émergence des trauma studies et leur application à des champs de recherche de tous horizons depuis quelques trois décennies ont contribué à un éveil des consciences, bien au-delà de la sphère académique, quant aux répercussions destructrices de la violence. En ce sens, notre colloque poursuit le travail de reconnaissance de la voix des victimes telle que transmise par l’entremise de l’art, du travail social, de l’activisme.

Nous tâcherons d’abord de rendre compte d’une prise de parole et de sa mise en récit, d’explorer par quels procédés l’acte créatif parvient à transformer l’acte violent pour mieux le mettre à distance et l’assimiler. Nous ouvrirons ensuite le débat sur la notion de confiance, principalement, sur son rétablissement quand elle a été ébranlée, sur sa réparation quand elle a été brisée. À l’instar du mouvement #etmaintenant, né en réponse à #moiaussi et en écho à une approche de justice réparatrice dans le processus de guérison du mal engendré par la violence, nous croyons qu’un élan tourné vers l’avenir doit passer par une forme de dialogue fait d’échanges, d’écoute surtout, entre toutes les parties concernées.