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Robots et solitude : vers une sexualité techniquement assistée. Aperçu des enjeux sociaux liés au développement des robots sexuels

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Céline Lafontaine

Résumé de la communication

S’appuyant sur une revue de littérature des travaux en sociologie, en anthropologie et dans le domaine des STS, cette présentation vise à poser les bases d’une réflexion commune sur les enjeux sociaux, culturels et éthiques du développement de la robotique dans un contexte relationnel. La question des robots sexuels s’avère particulièrement intéressante puisqu’elle recoupe des dimensions intimes et relationnelles dans un contexte où l’isolement et la solitude deviennent des enjeux majeurs de nos sociétés. La première partie de la présentation portera sur l’histoire et l’évolution des rapports humains/machines en tenant compte des contextes culturels et des processus d’innovation technologique. La seconde partie portera plus spécifiquement sur le contexte social dans lequel s’opère la mise en marché des robots sexuels. Il s’agira, entre autre, d’identifier à quelles catégories d’individus s’adresse le marché des robots sexuels et quels sont les argumentaires utilisés pour développer ces machines humanoïdes.

Résumé du colloque

La fiction d’anticipation annonce depuis longtemps l’avènement de robots dotés de capacités et fonctions sexuelles (sexbots). Depuis quelques années, la réalité rejoint la fiction. Parallèlement à l’explosion des nouvelles technologies sexuelles immersives (p. ex., la pornographie en réalité virtuelle (RV) et en réalité augmentée (RA)), aux premières applications d’intelligence artificielle (IA) à la pornographie ainsi qu’au développement d’agents conversationnels sexualisés, les premiers prototypes de poupées sexuelles dotées d’IA et de capacités animatroniques sont présentement développés et mis en marché. Certains chercheurs constatent déjà la croissance rapide et importante des relations intimes avec des partenaires virtuels et mécatroniques. Du point de vue de l’industrie des technologies sexuelles, cette innovation permettra de combler des besoins chez les millions de consommateurs de jouets sexuels et procurera des bénéfices encore inédits aux personnes célibataires, isolées ou handicapées. Toutefois, l’émergence de ces nouveaux artéfacts sexuels laisse présager des conséquences insoupçonnées; des mouvements sociaux opposés à leur développement se sont déjà formés, notamment la Campaign Against Sex Robots (depuis 2015). Les premiers chercheurs anglophones ayant abordé la problématique des robots sexuels, à la suite du philosophe John Danaher, sont divisés sur la question : certains dénoncent les risques (p. ex., la promotion de normes sexuelles néfastes), alors que d’autres défendent leur potentiel positif (p. ex., les applications médicales et thérapeutiques). Néanmoins, les études scientifiques du sujet demeurent limitées et très spéculatives; aucun modèle théorique sérieux n’a été proposé jusqu’à maintenant pour étudier ces phénomènes. Le présent manque de recherche entraîne de graves incertitudes quant au développement et à l’encadrement futur de l’industrie de la robotique sexuelle.

Contexte

section icon Thème du congrès 2019 (87e édition) :
Engager le dialogue savoirs – sociétés
section icon Date : 31 mai 2019

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