Colloque

Comportements problématiques et stress chez les mères d’enfant ayant un TSA

Catherine Mello

Mélina Rivard

Membre a labase

Catherine Mello : Penn State

Résumé de la communication

Les parents d’enfant ayant un trouble du spectre de l’autisme (TSA) éprouvent davantage de détresse psychologique que les parents d’enfants au développement typique ou ayant tout autre trouble du développement. En particulier, on note chez eux un niveau élevé de stress parental, une réaction psychologique négative lorsqu’un parent perçoit que les demandes de la parentalité dépassent leurs ressources personnelles et familiales. La présente étude visait évaluer les liens entre le profil clinique des enfants et trois dimensions du stress parental chez leurs mères, soit la détresse en lien au rôle parental, aux interactions parent-enfant, et aux besoins de l’enfant. Les résultats indiquent que la détresse parentale est davantage liée aux comportements problématiques (CP) tels que la réactivité émotionnelle et les comportements agressifs. Par contre, l’insatisfaction des mères face aux interactions avec leur enfant est plus étroitement liée à leur perceptions de symptômes du TSA et de comportements adaptatifs. Leurs perceptions de l’enfant comme source de stress sont également en lien avec les symptômes du TSA ainsi qu’avec les CP de nature agressive. Ces résultats suggèrent que dans la période postdiagnostique, alors que les familles sont souvent en attente d’interventions directes pour leur enfant, il importe d’outiller les parents à intervenir sur les CP et à promouvoir le développement de leur enfant. Par contre, la présence de niveaux élevés de détresse parentale indique qu’il faut également offrir du soutien direct à l’adaptation psychologique des parents. Il faut aussi viser à renforcer leur sentiment de compétence parentale face aux difficultés de leur enfant.

Résumé du colloque

Les troubles du spectre de l’autisme (TSA) sont caractérisés par la présence de difficultés sur le plan de la communication sociale de même que par la présence de champs d’intérêt et de comportements stéréotypés et restreints (APA, 2013). On évalue que de 70 à 113 enfants sur 10 000 obtiennent un diagnostic de TSA (Campbell, Davarya, Elsabbagh, Madden et Fombonne, 2011; Centers for Disease Control and Prevention, 2012). Cette prévalence est par ailleurs en augmentation (Maenner, Shaw et Baio, 2020), et représente le diagnostic le plus fréquent en milieu scolaire au Québec (Noiseux, 2017). Au diagnostic de TSA viennent s’ajouter, chez 60 à 94 % de ces enfants, des problématiques comportementales et socioémotionnelles, regroupées ici sous le nom de comportements problématiques. Ces comportements ont des répercussions importantes, qui sont exacerbées si les comportements persistent dans le temps.

Dans ce colloque, nous décrivons en détail en quoi consistent les comportements problématiques. Nous faisons état des relations qui existent entre ces comportements et le bien-être ainsi que la qualité de vie des familles d’enfants ayant un diagnostic de TSA, ainsi que les liens entre ces comportements et le bien-être des intervenants qui les côtoient. Nous présentons aussi les conséquences de ces comportements sur les interventions précoces visant l’intégration des enfants dans les milieux de vie, éducatifs et sociaux. Par la suite, nos présentateurs décriront deux programmes d’intervention destinés à réduire la fréquence et la sévérité des comportements problématiques : le Parent-Early Start Denver Model (PESDM) et le Prevent-Teach-Reinforce. Nous rapporterons l’efficacité de ces programmes telle que mesurée au cours d’études pilotes tenues au Québec.

Cette journée de colloque est riche en contenus validés scientifiquement, mais à la portée de tous. Par ces présentations, nous voulons souligner l’importance de traiter les comportements problématiques des enfants ayant un TSA, tant pour améliorer leur qualité de vie personnelle que pour celle de leurs proches, qui subissent souvent les contrecoups de ces comportements.