Colloque

L’exceptionnalisme canadien et l’écoblanchiment de l’impérialisme : l’État, la transition énergétique et la légitimation discursive (contestée) de l’extractivisme minier

Aidan Gilchrist-Blackwood

Membre a labase

Aidan Gilchrist-Blackwood : Université McGill

Résumé de la communication

Cette communication porte sur le discours que tient l’État canadien sur le secteur minier. À partir d’une analyse des communiqués de presse issus de Ressources naturelles Canada et d’Affaires internationales Canada entre 2000 et 2019, j’observe l'engagement de l’État dans un processus de légitimation discursive où il associe de plus en plus étroitement le secteur extractif au concept de développement durable. Cette association discursive fonctionne notamment à travers les stratégies de communication qui soulignent l’importance des minéraux bruts pour le développement des technologies liées aux énergies renouvelables. Étant donné le niveau de violence socioécologique attribuable aux comportements du secteur minier canadien à l’intérieur et à l’extérieur des frontières de l’État, je constate que ces déclarations sur la « durabilité » du secteur constituent des discours d'écoblanchiment qui dissimulent le colonialisme et l’impérialisme canadien. Ces discours sont soutenus par les structures d’un sentiment d’exceptionnalisme qui rationalise la dépossession violente du modèle extractiviste et qui veut positionner l’État canadien comme un pouvoir mondial bienveillant.

Résumé du colloque

Depuis les années 1980, le secteur extractif connaît un boom sans précédent à l’échelle mondiale. Les exploitations minières, agro-industrielles, d’hydrocarbures, et d’hydroélectricité ne cessent de se multiplier, malgré les résistances qu’elles provoquent. Le modèle extractiviste a renouvelé les formes de dépendance et de primarisation des économies, particulièrement en Amérique latine, en Afrique et en Asie-Pacifique, et traverse le spectre politique, faisant consensus dans les États tant néolibéraux que postnéolibéraux (Acosta, 2011; Gudynas, 2011; Svampa, 2013). Sous le mirage des retombées économiques, les États mettent en place des cadres législatifs, juridiques et des allègements fiscaux dont la balance surpasse pourtant les redevances perçues (Deneault, 2012, 2014).

Aujourd’hui, une partie de la recherche sur l’extractivisme continue d’évaluer les rapports de celui-ci à la croissance, à la dépendance économique et aux régimes patrimoniaux et rentiers. D’autres s’intéressent à la forte répression contre les opposant·e·s à l’extractivisme. L’exploitation des ressources étant justifiée au nom de l’« intérêt national », l’urgence et l’exceptionnalité sont invoquées pour défendre la prérogative étatique de disposer des ressources, criminalisant les luttes pour la défense du territoire. Surtout, nous nous interrogeons sur ces politiques dans le contexte où l’extractivisme au 21^e siècle semble repousser toutes les frontières. La raréfaction des ressources pousse à l’exploitation de gisements non conventionnels dans des zones géographiques jusque-là hors de portée de l’expansion capitaliste. Même la transition énergétique, préconisée pour lutter contre le bouleversement du climat, entraîne une intensification de l’extraction minière par la valorisation de nouveaux métaux. Ce colloque vient s’intéresser à l’articulation des conflits sociaux créés par l’extractivisme contemporain et les réponses sociales, universitaires et militantes avancées face à ces problématiques.