Colloque

Qu’est-ce que la supraconductivité ?

David Sénéchal

Membre a labase

David Sénéchal : Université de Sherbrooke

Résumé de la communication

Un supraconducteur est un matériau dans lequel la résistance électrique tombe exactement à zéro dans certaines conditions, dont une température suffisamment basse. Ce phénomène, découvert en 1911 dans le mercure, est présent dans la majorité des éléments et une grande variété de composés cristallins, sous une température dite « critique » . Il a fallu presque 50 ans avant que la cause générale du phénomène soit identifiée dans les métaux. On en comprend assez bien aujourd’hui la cause dans les oxydes de cuivre, qui ont une température critique beaucoup plus élevée que celle des métaux.

Dans cette introduction au phénomène, on décrira la nature de la résistance électrique, pourquoi elle disparaît dans l’état supraconducteur et on illustrera quelques-unes des applications possibles de cet état de la matière. On insistera sur le caractère quantique de la supraconductivité: il s'agit de l'un des rares phénomènes dans lequel la nature ondulatoire de la matière se manifeste à une échelle macroscopique.

Résumé du colloque

En 2020, le monde célébrait le bicentenaire des lois de l’électrodynamique d’Ampère, considéré comme l’un des pères de l’électromagnétisme et surnommé le Newton de l’électricité. C’est l’occasion idoine pour jeter un bref coup d’œil sur le passé, parler davantage de science au présent et se projeter dans le futur. Ce colloque sera ainsi l’occasion de diffuser les plus récents savoirs et les perspectives dans certains domaines liés directement ou indirectement à Ampère et ayant connu des avancées remarquables ou présentant un intérêt scientifique et économique particulier pour le Québec. Après une introduction sur la vie d’Ampère et la genèse de l’électrodynamique, les conférenciers vont exposer la place de l’efficacité énergétique dans la lutte aux changements climatiques, décrire les implications de la transition du réseau traditionnel vers un réseau intelligent, démystifier la supraconductivité et ses immenses perspectives, et présenter un aperçu des recherches et des avancées dans le développement des accumulateurs.

Il est également important de profiter de cette occasion idoine pour faire un état des lieux sur ce qui se fait dans le domaine de l’éducation aux sciences et la vulgarisation scientifique, la promotion de la science et de la culture scientifique. Il sera question du dialogue entre les scientifiques et le public dans une présentation par Centre Déclic, des programmes Dialogue et Engagement pour rapprocher la science et la société, des constats et enjeux liés à l’enseignement des sciences et des technologies, et des objectifs du développement durable comme vecteur de transformation du système éducatif québécois. Un large débat, sous forme de table ronde, suivra les présentations des conférencières.

Ce colloque a pour fil conducteur le bicentenaire des lois de l’électrodynamique d’Ampère, et sa pertinence est aussi bien scientifique que sociale, car c’est une bonne occasion pour faire voyager la science au-delà des milieux universitaires. Les deux thématiques abordées lors des deux demi-journées se nourrissent mutuellement, et leur jonction permettra de raffermir la relation mutuellement bénéfique que les chercheurs entretiennent avec les promoteurs de la science, ces derniers se trouvant souvent à être leurs représentants ou leurs relais auprès des décideurs et de la société. Ce maillage dans un même colloque va permettre la mobilisation des connaissances auprès d’un très large public et créera l’environnement idéal pour connecter davantage la science à la société dans un cadre de plus en plus près du dialogue.

Les colloques scientifiques sont le cadre idéal pour diffuser des résultats de recherche et en débattre entre chercheurs et avec le grand public. C’est aussi le cadre idéal pour renforcer les liens entre les chercheurs qui produisent le savoir et leurs alliés institutionnels qui se chargent de sa diffusion, de sa vulgarisation, de son financement et de sa promotion. Ce colloque consolidera sans nul doute les ponts entre tous les protagonistes.