Colloque

Le tourisme acadien à l’Île-du-Prince-Édouard : un branding de l’authentique

Carlo Lavoie

Membre a labase

Carlo Lavoie : University of Prince Edward Island

Résumé de la communication

Dans son plan de développement stratégique 2021, l’Association de l’industrie touristique ÎPÉ propose de rajeunir une marque de commerce pour laquelle l’Île est reconnue afin d’offrir une expérience touristique enrichissante. Une expérience acadienne pourrait être développée dans la région Évangéline en misant sur la cuisine traditionnelle et les fruits de mer offerts lors de spectacles interactifs qui permettraient au spectateur d’apprendre quelques pas de danse traditionnelle. Cette mise en scène folklorique ne laisserait que très peu, sinon aucune place à la langue française. Avec la création du Corridor Patrimoine, Culture et Tourisme qui cherche à mettre à l’avant-scène la francophonie insulaire avec plus de 15 lieux et événements acadiens, nous nous demandons s’il y aurait lieu de revoir ce branding du tourisme authentique afin d’y inclure l’expérience linguistique offerte au touriste. Nous proposons de questionner cette notion d’expérience de tourisme authentique dans une île anglophone qui se veut surtout rurale et qui mise sur son aspect bucolique depuis le 19e siècle afin de voir ce qui peut attirer le touriste francophone. La folklorisation de la culture acadienne, comme le proposent les auteurs du PDS 2021, peut-elle vraiment constituer une expérience de vie enrichissante? Ce questionnement nous permettra d’explorer de quelles façons les phénomènes sociaux, culturels et linguistiques de l’Acadie de l’île pourraient être mis à contribution dans le développement d’une expérience touristique.

Résumé du colloque

Afin de maximiser le potentiel économique issu d’une judicieuse mise en valeur des richesses patrimoniales liées à l’histoire acadienne, il est important d’avoir des statistiques sur les visiteurs qui s’intéressent au patrimoine acadien. Des données sociales et économiques sont aussi importantes à analyser afin de pouvoir prendre les bonnes décisions et faire des choix éclairés en matière de développement du tourisme acadien. Le programme d’évaluation de la satisfaction des touristes du Canada atlantique pourrait fournir des réponses (projet suivi par l’Association de l’industrie touristique du Nouveau-Brunswick et le ministère du Tourisme et des Parcs du Nouveau-Brunswick).

Cependant, travailler en amont de ce programme d’évaluation pourrait offrir une meilleure compréhension de ce que peut représenter le patrimoine acadien en matière de tourisme. Les lieux de mémoire qui soulignent l’arrivée et l’établissement des Français et des Acadiens dans les provinces atlantiques (l’île Sainte-Croix, Port-Royal, Port-La-Joye, Plaisance, Saint-Basile, etc.) ou encore les lieux historiques nationaux dédiés à la Déportation (Grand-Pré, Skmaqn–Port-la-Joye–Fort-Amherst) existent aux côtés de musées (Pubnico-Ouest, Miscouche, Madawaska, musée acadien) et de monuments vivants tels les villages historiques (Pubnico, Caraquet) et les villages musicaux (Abram-Village) qui permettent non seulement de faire connaître l’identité culturelle, les traditions et les coutumes, mais de faire vivre la langue d’un coin de pays. Les festivals populaires (Festival acadien de Clare, l’Exposition agricole et Festival acadien de la région Évangéline, la Foire brayonne d’Edmundston), les festivals de jazz, les salons du livre, les fêtes religieuses et la fête du 15 août sont autant d’événements qui servent aussi de vecteurs à la promotion touristique de l’Acadie et qui font voir l’évolution culturelle, linguistique, sociale et économique de l’Acadie au fil du temps. La forêt acadienne est évoquée comme lieu du savoir-faire qui a permis aux Acadiens de survivre et les festivals de la motoneige contribuent également à mieux en faire connaître la portée, pour ne citer que ces quelques exemples.

Les questions explorées ici touchent, entre autres, à la fois au lien qui unit le patrimoine historique à l’évolution de la langue, à la durée de la saison touristique et à son influence sur le développement économique ou encore à la possibilité de soutenir une présence plus importante d’expériences acadiennes dans le cadre de l’offre touristique. Nous nous intéressons aussi aux liens touristiques à développer entre le Québec et les provinces atlantiques ainsi qu’au développement d’un tourisme plus durable et innovant.

Ce colloque cherche à être interdisciplinaire et réunit les parties concernées par la mise en valeur du patrimoine et des arts, les liens touristiques Québec-Acadie, le tourisme durable et les traditions acadiennes plus largement, tant sur le plan de la recherche universitaire que de l’implication et de l’engagement communautaire ou encore privé.