Colloque

Discerner la présence des Métis acadiens

Seán O'connell

Membre a labase

Seán O'connell : Native Canadian Centre of Toronto

Résumé de la communication

Vus de l'extérieur, les Acadiens et les Métis acadiens sont souvent confondus. La plupart du temps, ils occupent les mêmes espaces géographiques, parlent la ou les mêmes langues et ont des cultures qui se chevauchent. Pourtant, il est possible que des identités distinctives soient maintenues même à proximité géographique. Cette présentation examinera comment les Métis acadiens vivaient assez souvent en marge géographique et sociale, marginaux à la fois de la société acadienne « pure » et de la société anglo-canadienne en général. Ils occupaient non seulement la périphérie sociale, mais étaient également situés en marge des communautés physiques, maintenant une existence distincte alors même qu'ils bordaient leurs voisins acadiens dans les Maritimes.

Résumé du colloque

La question de l’existence des Métis de l’Est du Canada soulève plusieurs débats à la fois dans les médias, les universités et sur les réseaux sociaux. Pourtant, les preuves ethno-historiques récemment mises à jour sur ce sujet sont encore largement méconnues. Les débats se polarisent plutôt autour d’enjeux identitaires et idéologiques, tout spécialement depuis l’émergence d’un néo-nationalisme métis véhiculé par le Métis National Council. Les partisans de cette idéologie politique postulent que les Métis de l’Est n’existent pas. On accuse ceux-ci d’opportunisme, de race shifting, d’ignorance, voire de n’avoir jamais vécu de réalités culturelles ou historiques suffisamment significatives pour appuyer leurs revendications identitaires, juridiques ou politiques comme étant véritablement un peuple métis ou autochtone.

Souhaitant jeter un éclairage plus informé sur le sujet, les professeurs S. Malette, S. Pulla et M. Bouchard ont codirigé et publié un recueil de contributions en 2021 à lequel ont participé treize auteur.e.s sous le titre de Eastern Métis. Chronicling and Reclaiming a Denied Past (Lexington, 2021). L’ouvrage propose une lecture critique des positions négationnistes à l’endroit des Métis de l’Est du Canada en offrant notamment des preuves archivistiques et documentaires inédites au sujet de ces populations métisses toujours en quête de reconnaissance. Publiées en pleine pandémie de COVID-19, les différentes contributions contenues dans cet ouvrage demeurent cependant peu connues du grand public, tout spécialement francophone. Pour les mêmes raisons, elles ont été peu discutées au sein de la communauté scientifique. L’objectif de ce colloque est de réunir les auteur.e.s de ce livre et les chercheur.e.s émergent.e.s qui s’intéressent à la contribution des Métis de l’Est afin de dresser la liste des défis qu’ils et elles rencontrent actuellement dans ce champ de recherche.