Colloque

Les Métis de Mattawa: prisonniers des frontières coloniales?

Siomonn Pulla

Membre a labase

Siomonn Pulla : Royal Roads University

Résumé de la communication

Cette présentation se penchera sur le cas d’un pêcheur métis qui est membre de la communauté métisse historique de Mattawa, une petite ville de l'Ontario située dans la vallée de la rivière des Outaouais, à la « frontière » de l'ouest du Québec. Ayant traversé la rivière des Outaouais pour exercer ses droits ancestraux, ce pêcheur est maintenant devant les tribunaux québécois. Même si, en 2017, la Nation métisse de l'Ontario (MNO) et la province de l'Ontario ont reconnu cette communauté de Mattawa comme une communauté métisse historique, garante de droits constitutionnels, il faut en effet savoir que la province de Québec ne reconnait pas de droit aux Métis sur son territoire. Cette affaire juridique invite une série de questions intéressantes concernant l'histoire et l'existence d'une communauté métisse qui s’élargirait possiblement à la grande région de l'Outaouais. Cette présentation explorera l’histoire des Métis de Mattawa qui ont récolté, travaillé et vécu sur un territoire désormais divisé par des régimes politiques et juridiques provinciaux, rendant difficile et périlleuse la poursuite de leurs pratiques ancestrales.

Résumé du colloque

La question de l’existence des Métis de l’Est du Canada soulève plusieurs débats à la fois dans les médias, les universités et sur les réseaux sociaux. Pourtant, les preuves ethno-historiques récemment mises à jour sur ce sujet sont encore largement méconnues. Les débats se polarisent plutôt autour d’enjeux identitaires et idéologiques, tout spécialement depuis l’émergence d’un néo-nationalisme métis véhiculé par le Métis National Council. Les partisans de cette idéologie politique postulent que les Métis de l’Est n’existent pas. On accuse ceux-ci d’opportunisme, de race shifting, d’ignorance, voire de n’avoir jamais vécu de réalités culturelles ou historiques suffisamment significatives pour appuyer leurs revendications identitaires, juridiques ou politiques comme étant véritablement un peuple métis ou autochtone.

Souhaitant jeter un éclairage plus informé sur le sujet, les professeurs S. Malette, S. Pulla et M. Bouchard ont codirigé et publié un recueil de contributions en 2021 à lequel ont participé treize auteur.e.s sous le titre de Eastern Métis. Chronicling and Reclaiming a Denied Past (Lexington, 2021). L’ouvrage propose une lecture critique des positions négationnistes à l’endroit des Métis de l’Est du Canada en offrant notamment des preuves archivistiques et documentaires inédites au sujet de ces populations métisses toujours en quête de reconnaissance. Publiées en pleine pandémie de COVID-19, les différentes contributions contenues dans cet ouvrage demeurent cependant peu connues du grand public, tout spécialement francophone. Pour les mêmes raisons, elles ont été peu discutées au sein de la communauté scientifique. L’objectif de ce colloque est de réunir les auteur.e.s de ce livre et les chercheur.e.s émergent.e.s qui s’intéressent à la contribution des Métis de l’Est afin de dresser la liste des défis qu’ils et elles rencontrent actuellement dans ce champ de recherche.