Colloque

La téréalité comme thérapie : le cas de "Couples Therapy" (Showtime 2019—)

Marta Boni

Membre a labase

Marta Boni : Université de Montréal

Résumé de la communication

Couples Therapy, une série de téléréalité en deux saisons (une troisième est annoncée pour 2022) diffusée sur Showtime, met en scène le cabinet d’une psychanalyste habitant Manhattan, Orna Guranik, et ses séances de thérapie de couple. La série permet aussi de suivre Orna, discrètement, dans quelques moments de sa vie privée. Le caractère innovant de l’émission se trouve dans sa forme audiovisuelle soignée, dans laquelle la caméra disparaît au profit d’une immersion. Se situant à l’encontre du spectaculaire, mais promettant une représentation « authentique », la série crée donc une transgression des tabous entre espace public et espace privé, selon un certain « voyeurisme anthropologique » typique de la télé-réalité. Notre communication se base sur une méthodologie mixte : l’analyse de la série s’allie à une enquête de réception dans les espaces en ligne (Reddit). L’analyse du discours des publics nous montrera entre autres l’attachement pour les personnages et la perméabilité de la série avec les récits de vie des publics eux-mêmes. Dans le cadre d’une époque parcourue par une « structure de sentiment » d’incertitude généralisée, ainsi que d’une « culture psychologique de masse », Couples Therapy puise dans le bassin de l’authenticité ainsi que dans le besoin de trouver des alternatives à des institutions défaillantes, notamment en matière de santé mentale. Un exemple de téléréalité comme leçon de vie, ou même comme thérapie.

Résumé du colloque

Le système télévisuel connaît d’importantes transformations. La multiplication des plateformes de diffusion permise par le numérique, à laquelle s’ajoutent désormais les services de télévision par contournement (TPC) (plateformes de streaming) a résulté en une offre significativement augmentée de produits et services, contribuant à complexifier une situation déjà marquée par une forte concurrence et la stagnation — sinon le déclin — des revenus publicitaires. C’est dans ce contexte que sont apparus puis se sont multipliés depuis les années 2000 des formats de téléréalité, apparemment conçus comme une réponse des producteurs et des diffuseurs traditionnels aux règles changeantes du jeu.

Au moment où s’est instauré un climat de compétition entre les télédiffuseurs traditionnels et les plateformes numériques sont en effet apparues de nombreuses téléréalités (Star Académie, Loft Story, Occupation double, La voix, Révolution, Big Brother, L’amour est dans le pré, Un souper presque parfait, L’île de l’amour, etc.). Ces formats deviennent fréquemment des franchises extrêmement populaires, adoptées par des chaînes locales partout sur la planète et donnant lieu à certains des plus grands succès de cotes d’écoute des dernières années.

Considérant que les fictions ont longtemps représenté les émissions les plus populaires, l’engouement actuel pour les téléréalités témoigne sans conteste de transformations majeures de l’industrie télévisuelle et de nouveaux choix de programmation à l’ère numérique. Pourtant, les recherches en français s’attardant à ce type d’émission demeurent minoritaires, et aucun colloque sur la téléréalité n’a encore été organisé au Québec. Notre colloque entend donc fournir l’occasion d’analyser en détail le genre télévisuel de la téléréalité, en nous attardant autant aux contenus produits, aux stratégies de production, qu’aux nouveaux modes de consommation et d’accès à la « visibilité » que ceux-ci représentent pour les publics.