Colloque

Les cétones améliorent la cognition dans le déclin cognitif léger: peuvent-elles retarder la maladie d’Alzheimer?

Stephen Cunnane

Membre a labase

Stephen Cunnane : Université de Sherbrooke

Résumé de la communication

Malgré des efforts et investissements massifs, aucun nouveau traitement n’a été approuvé pour la maladie d’Alzheimer (MA) depuis 20 ans. Ces efforts ont surtout visé à ralentir la progression de la neuropathologie. Une attention croissante est toutefois accordée à un autre problème du cerveau vieillissant : l’écart entre ses besoins énergétiques et l’absorption de son principal carburant, le glucose. Cet écart s’accroît dans le trouble cognitif léger (TCL) et davantage dans la MA. En 2015, nous avons rapporté que la capacité du cerveau à utiliser le carburant alternatif au glucose, les cétones, est préservée dans la MA et liée à la présence de cétones dans le sang. Cette découverte a stimulé la poursuite d’études visant à utiliser les cétones pour améliorer le fonctionnement cognitif en fournissant une source d’énergie alternative. Pour réduire l’écart énergétique, le niveau de cétones doit être augmenté par un régime hypocalorique ou très faible en glucides, ou par un supplément cétogène. Dans un essai randomisé de 6 mois, nous avons testé cette dernière option auprès de patients avec TCL en utilisant un triglycéride à chaîne moyenne. Le groupe TCL a obtenu des résultats plus élevés dans cinq domaines cognitifs, liés à l’augmentation de cétones dans le plasma et le cerveau. L’approvisionnement énergétique du cerveau pourrait être un prérequis essentiel aux avancées dans le traitement de la MA, ce qui mérite d’être étudié dans le cadre d’un essai de prévention.

Résumé du colloque

L’augmentation de l’espérance de vie à l’échelle mondiale s’accompagne de la nécessité de vieillir en santé afin de pouvoir profiter des années supplémentaires. La notion de vieillissement « en santé » ou « réussi » fait référence à la santé et au bien-être physique, mais aussi au fonctionnement cognitif, y compris la mémoire, le langage et la résolution de problèmes, lesquels sont indispensables au bien-être et à la participation des aînés. Alors que les approches pharmacologiques sont prédominantes dans le domaine de la santé, des approches innovantes, non pharmacologiques, visant à maintenir la santé cognitive, l’autonomie et le bien-être des personnes âgées émergent de plusieurs disciplines (p. ex., arts visuels, réadaptation, psychologie, travail social, soins infirmiers, nutrition). Ces stratégies reposent sur la pratique d’activités artistiques, musicales ou sociales, comme la méditation, le bénévolat, l’utilisation de technologies, la stimulation cérébrale non invasive, une saine alimentation, l’exercice et plusieurs autres. Une mise en commun des connaissances générées dans ces différentes sphères est nécessaire pour évaluer l’incidence de ces approches et les optimiser. Beaucoup de stratégies sont commercialisées partout dans le monde alors que la démonstration scientifique de leur efficacité n’est pas établie. De nombreuses questions demeurent en suspens. L’incidence de ces différentes approches sur la santé cognitive est-elle comparable? Les bénéfices sont-ils fiables et généralisables? L’adhérence des aînés à ces pratiques est-elle bonne? En ressentent-ils les bénéfices? Les approches doivent-elles être individualisées à chaque personne? Afin d’optimiser ces pratiques et de développer un cadre de réflexion plus large sur celles-ci, il est nécessaire d’engager un dialogue interdisciplinaire.

L’objectif de ce colloque est d’engager les acteurs et actrices de la recherche dans le domaine du vieillissement cognitif dans un dialogue interdisciplinaire et de susciter le partage de connaissances au sujet des méthodes novatrices visant à optimiser le vieillissement cognitif. Ce colloque vise aussi à fournir des occasions de réseautage et de discussion par l’entremise des présentations de six chercheurs et chercheuses du domaine, une table ronde réunissant plusieurs experts et expertes, une séance de présentations par affiche par la relève scientifique et un cocktail en fin de journée. Des prix seront remis pour les meilleures communications par affiche.