Colloque

La production acéricole dans un contexte de changements climatiques

Louis Duchesne

Membre a labase

Louis Duchesne : Direction de la recherche forestière - MFFP

Résumé de la communication

Au cours des 40 dernières années, la production acéricole au Québec a connu un essor considérable; le nombre d’entailles en production a plus que triplé, pour atteindre 48,3 millions en 2021. La production de sirop d’érable varie toutefois considérablement d’une année à l’autre, puisque les conditions climatiques influencent le rendement à l’entaille, qui peut varier du simple au double selon les années. Considérant la sensibilité de la production acéricole au climat, il importe d’évaluer les répercussions possibles des changements climatiques sur cette activité économique. Pour ce faire, nous avons réalisé une série d’études pour examiner les liens entre le climat et les statistiques annuelles et hebdomadaires de rendement à l’entaille pour les régions du Québec et les États américains. À partir de ces relations, nous avons estimé les rendements futurs selon différents scénarios de changements climatiques. Nos analyses révèlent que les meilleures conditions climatiques pour la production acéricole sont celles qui favorisent la photosynthèse l’été précédent, un hiver froid, un dégel hâtif et des températures fraîches qui perdurent au printemps. En fonction des scénarios de changements climatiques, on anticipe que le rendement à l’entaille changera peu dans le futur, mais que le début et la fin de la saison de coulée seront devancés de 2 à 3 semaines. La position concurrentielle du Québec ne semble pas menacée et pourrait même s’améliorer.

Résumé du colloque

Les érablières couvrent de vastes étendues dans le nord-est de l’Amérique du Nord. Les érables matures qui dominent ces écosystèmes sont entaillés depuis des centaines d’années, voire des milliers d’années en commençant par les peuples autochtones. L’acériculture, la production des produits agricoles à partir de la sève des érables, ne prend pas seulement une place importante dans la culture du nord-est de l’Amérique du Nord, mais est aussi devenue une importante industrie avec plus de 12 000 travailleuses et travailleurs au Québec seulement. De plus, cette industrie poursuit une trajectoire de forte croissance. Pourtant, les activités acéricoles sont contingentes à la santé des érablières. Dans un contexte où les crises du climat et de la biodiversité sont de plus en plus préoccupantes, la santé des érablières et la durabilité des activités acéricoles sont un enjeu pertinent avec des facettes biologiques, culturelles, socioéconomiques et technologiques. Le colloque proposé tentera de rassembler des personnes des parties prenantes telles que des scientifiques de divers domaines et des représentantes et représentants des associations acéricoles et des équipementiers pour dresser la liste des problématiques concrètes et développer des pistes de solutions.