Colloque

L’Institut national d’optique, un organisme sans but lucratif à mi-chemin entre la science et l’industrie

Mahdi Khelfaoui

Membre a labase

Mahdi Khelfaoui : UQTR- Université du Québec à Trois-Rivières

Résumé de la communication

Cette présentation s'intéresse à la trajectoire d'un centre de recherche, l'Institut national d'optique (INO) créé en 1988 dans la ville de Québec et encore actif aujourd'hui. Contrairement aux descriptions qui cantonnent les RTO (Research and Technology Organizations) aux rôles d'intermédiaires et de fournisseurs de service, l'INO se distingue doublement par une importante activité scientifique et technologique interne (publications savantes et prises de brevet) et par une dimension entrepreneuriale peu fréquente au sein des RTO qui s'est concrétisée au fil du temps par la commercialisation de produits, la création d'entreprises dérivées, ou le transfert de technologies développés au sein de ses laboratoires. Dans le cadre d'un projet qui vise à étudier les RTO en tant qu'entrepreneurs (et non seulement comme intermédiaires), cette présentation cherchera à déterminer les facteurs qui ont permis à l'INO de développer des aptitudes entrepreneuriales au fil de ses 35 années d'existence, en analysant notamment les caractéristiques de ses publications, de ses transferts technologiques et de ses spin-offs, le développement et la diversification de ses marchés ou la manière dont ses liens avec l'université, le gouvernement et l'industrie a influencé sa mission et ses objectifs.

Résumé du colloque

La science est au cœur des discussions publiques actuelles. La Covid-19, notamment, a profondément modifié le rapport des citoyens à la science, soit en accroissant l’autorité attribuée à la science, soit, au contraire, en accentuant la critique de la science, au nom d’un relatif échec de celle-ci.

Si la science est sous les feux de l’actualité, il paraît important de savoir comment les universitaires peuvent contribuer à ce questionnement, par leur analyse tant de la production scientifique que de ses usages par les diverses professions qui exercent une activité à caractère scientifique. Notre colloque pose trois questions centrales pour explorer ce thème :

Comment, en cette sortie de pandémie, les scientifiques font-ils de la science elle-même un objet de d’enquête scientifique ?
Comment approchent-ils l’apport des sciences aux politiques publiques ?
Comment étudient-ils les professions à caractère scientifique, c’est-à-dire les professions qui, comme la médecine, le génie ou l’agronomie, se définissent par un usage intensif des savoirs scientifiques ?

L’approche de ce colloque est résolument interdisciplinaire et comparative :

Même s’il existe un tronc commun originel à la théorie de la science (Weber, 1965), il reste que l’épistémologie et les méthodes d’analyses sur la science varient selon les disciplines. Une approche interdisciplinaire est donc requise. Des présentations issues des sciences humaines et sociales (philosophie, histoire, sociologie et science politique) mais aussi des sciences dites exactes (biologie et informatique) sont au cœur de la problématique;
Par-delà le fonds commun que constitue la démarche scientifique, les contextes nationaux ont une influence certaine sur les traditions, les institutions, les cultures et les pratiques de la science. Il est donc utile de diversifier les unités géographiques et d’adopter une approche comparative. Ce colloque abordera, au minimum, les cas du Québec et de la France.