Colloque

Une historienne dans la forêt des ingénieurs forestiers

Maude Flamand-Hubert

Membre a labase

Maude Flamand-Hubert : Université Laval

Résumé de la communication

Au cours du XX^e siècle, le génie forestier s’est élaboré en accordant une place toujours grandissante à la science. Cette transformation n’est pas sans poser des enjeux dans les rapports entretenus entre les forestiers, l’État et les populations, dans un contexte où l’ingénieur forestier détient le monopole de l’expertise sur l’aménagement des forêts, alors que la mouvance environnementale plaide pour davantage de démocratie dans l’intendance des espaces forestiers. Cette dynamique conduit les forestiers à faire appel à l’expertise des chercheurs en sciences humaines et sociales pour comprendre les enjeux sociaux et négocier avec la société. Cependant, le regard critique qu’apportent avec elles les sciences sociales peut soulever des tensions, ébranler les acquis de la profession, voire questionner la légitimité des ingénieurs forestiers dans certaines circonstances. Dans cette communication, nous aborderons plus spécifiquement trois défis qui se posent à l’historienne dans l’étude du génie forestier : 1) l’obnubilation des ingénieurs forestiers pour l’acceptabilité sociale comme unique question de société; 2) l’instrumentalisation de l’histoire pour légitimer les pratiques et privilèges de l’ingénieur forestier; 3) la méconnaissance et la confusion de l’ingénieur forestier à l’égard des disciplines et approches des sciences sociales.

Résumé du colloque

La science est au cœur des discussions publiques actuelles. La Covid-19, notamment, a profondément modifié le rapport des citoyens à la science, soit en accroissant l’autorité attribuée à la science, soit, au contraire, en accentuant la critique de la science, au nom d’un relatif échec de celle-ci.

Si la science est sous les feux de l’actualité, il paraît important de savoir comment les universitaires peuvent contribuer à ce questionnement, par leur analyse tant de la production scientifique que de ses usages par les diverses professions qui exercent une activité à caractère scientifique. Notre colloque pose trois questions centrales pour explorer ce thème :

Comment, en cette sortie de pandémie, les scientifiques font-ils de la science elle-même un objet de d’enquête scientifique ?
Comment approchent-ils l’apport des sciences aux politiques publiques ?
Comment étudient-ils les professions à caractère scientifique, c’est-à-dire les professions qui, comme la médecine, le génie ou l’agronomie, se définissent par un usage intensif des savoirs scientifiques ?

L’approche de ce colloque est résolument interdisciplinaire et comparative :

Même s’il existe un tronc commun originel à la théorie de la science (Weber, 1965), il reste que l’épistémologie et les méthodes d’analyses sur la science varient selon les disciplines. Une approche interdisciplinaire est donc requise. Des présentations issues des sciences humaines et sociales (philosophie, histoire, sociologie et science politique) mais aussi des sciences dites exactes (biologie et informatique) sont au cœur de la problématique;
Par-delà le fonds commun que constitue la démarche scientifique, les contextes nationaux ont une influence certaine sur les traditions, les institutions, les cultures et les pratiques de la science. Il est donc utile de diversifier les unités géographiques et d’adopter une approche comparative. Ce colloque abordera, au minimum, les cas du Québec et de la France.