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Technologies alternatives et agriculture durable : nouveaux horizons pour les recherches sur l’innovation

FG

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Frédéric Goulet : CIRAD

Résumé de la communication

Les relations entre les technologies et le développement d’agricultures durables sont devenues ambiguës. D’un côté, le développement de nouvelles technologies est porteur de promesses en termes de durabilité et de productivité. De l’autre, de nombreuses technologies sont associées à des controverses concernant leurs impacts sur l’environnement, la santé humaine ou l’approfondissement des inégalités. C’est ainsi que de nombreuses réflexions et innovations visent précisément à réduire la dépendance de l’agriculture vis-à-vis de technologies comme les intrants chimiques de synthèse (pesticides, engrais azotés) ou le travail du sol profond. Le retrait ou la réduction de l’usage de ces technologies constitue même le point de départ de nombreuses politiques publiques, de mobilisations sociales ou d’activités de R&D.

Dans cette communication, je m’intéresserai aux processus contribuant à l’éviction ou au déclin de certaines technologies, et au rôle que peut jouer l’émergence de technologies alternatives. Je m’appuierai pour cela sur deux exemples : i) le développement de l’agriculture de conservation fondée sur la réduction/suppression du travail du sol, ii) l’expansion des intrants biologiques, en particulier à base de microorganismes, comme alternatives aux intrants chimiques de synthèse. Je montrerai comment les technologies dominantes et leurs alternatives tendent dans la pratique à coexister à différents niveaux, et nous invitent à réfléchir sur la notion de transition.

Résumé du colloque

Le Plan d’agriculture durable 2020-2030 du Québec (PAD) propose des cibles ambitieuses de réduction des pesticides de synthèse, de santé des sols, de gestion de la fertilisation et de biodiversité en milieu agricole. Pour atteindre ces cibles, il est incontournable d’avoir une connaissance approfondie des facteurs macroéconomiques, sociologiques et de politiques publiques qui influencent les prises de décisions, les choix de pratiques et de technologies à la ferme. Il faut également avoir une analyse fine des conséquences de l’atteinte des objectifs du PAD sur les secteurs agricoles et sur la société en général.

Organisé par le Réseau québécois de recherche en agriculture durable (rqrad.com), ce colloque cherche à alimenter les réflexions pour développer les recherches sur ces sujets.

L’atteinte d’objectifs environnementaux oblige des changements en profondeur dans les systèmes de production en place, lesquels ont évolué depuis des décennies en fonction d’une logique d’intensification et de spécialisation. Le secteur agricole québécois ne fait pas exception à cette règle, notamment en raison de facteurs macroéconomiques ou structuraux qui semblent favoriser certains itinéraires sociotechniques. Par ailleurs, plusieurs types de politiques publiques influencent les prises de décision à la ferme et, conséquemment, l’atteinte des cibles du PAD : réglementations et normes, aides financières et techniques, politiques de gestion des risques, lois professionnelles, etc. De façon générale, ces politiques sont étudiées individuellement; leurs effets d’ensemble et croisés sur les objectifs du PAD sont peu analysés. Finalement, les conséquences macroéconomiques de l’atteinte des objectifs du PAD sont méconnues. Une littérature principalement européenne a évalué les impacts de plans avec des objectifs semblables à ceux du PAD, mais ces exercices n’ont pas été transposés à un contexte nord-américain, et encore moins québécois.

Contexte

section icon Thème du congrès 2023 (90e édition) :
100 ans de savoirs pour un monde durable
section icon Date : 9 mai 2023

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