Colloque

Conférence d'ouverture. Le « wild play » en éducation de la petite enfance

Debra Harwood

Membre a labase

Debra Harwood : Brock University

Résumé de la communication

Le « wild play » est une forme de jeu distincte et bénéfique pour les jeunes enfants, s’actualisant dans des expériences, des explorations et des processus réels où la nature joue un rôle de co-joueur. Lorsqu’elle a lieu dans un environnement naturel peu altéré, cette forme de jeu offre aux enfants de multiples occasions de complexifier leur action et leur pensée, en intégrant leur créativité, leur curiosité et leur spontanéité.

Cette conférence rassemble les réflexions issues de recherches qualitatives et post-qualitatives ayant porté sur des programmes de « wild play » dans lesquels les enfants vivent des expériences répétées et prolongées d’immersion en milieu naturel. La redéfinition de ce que nous entendons par « wild play » nous convie à envisager des changements fondamentaux en éducation à la petite enfance, en autres en élargissant les expériences offertes aux jeunes enfants.

Résumé du colloque

L’éducation par la nature (EPN), un domaine de recherche encore en friche, s’appuie sur huit principes guidant l’action éducative en service éducatif à la petite enfance au Québec. Par exemple, les jeux et les explorations des enfants, points de départ de cette action éducative, sont inspirés par le matériel libre et polyvalent qu’ils y trouvent (branches, sable, eau, etc.; voir Leboeuf et Pronovost, 2020). Concrètement, l’EPN peut s’actualiser par la fréquentation régulière et prolongée (p. ex., 2 jours/sem., tout au long de l’année) de milieux naturels de proximité (boisé, berges, etc.). Elle constituerait une approche innovante pour soutenir l’apprentissage et le développement des jeunes enfants (p. ex., Kuo et al., 2019; Ulset et al., 2017). L’Université Laval (UL) et l’AQCPE, en partenariat, se consacrent notamment à la documenter dans le contexte particulier de la province, laquelle connaît un déploiement rapide de l’EPN, notamment depuis la pandémie de COVID-19. D’autres équipes de recherche au Québec et dans d’autres pays francophones étudient aussi différents aspects de cette approche pédagogique en pleine effervescence.

L’objectif général du présent colloque est de mettre en commun les résultats de travaux de recherche en EPN en petite enfance. De manière plus précise, il vise à faire un état des lieux quant aux champs (p. ex., éducation, santé), aux méthodes, aux approches et aux connaissances couverts par l’EPN dans divers pays francophones. Cela permettra de mieux cibler les besoins en termes de perspectives de recherche. Un autre objectif spécifique consiste à poursuivre des collaborations entre des chercheur·se·s provenant de différentes universités québécoises et internationales. Enfin, il vise à inscrire la recherche en EPN au cœur d’un dialogue entre les univers scientifique et pratique.