Colloque

La mise en œuvre de l’éducation par la nature et son apport à la qualité éducative

Caroline Bouchard

Nathalie Bigras

Anne-Sophie Parent

Michèle Leboeuf

Lise Lemay

Membre a labase

Caroline Bouchard : Université Laval

Résumé de la communication

La deuxième partie de ce colloque est consacrée à l’étude de la mise en œuvre de l’éducation par la nature (ÉPN) et son apport à la qualité éducative, soit l’axe 2 de l’UMR Petite enfance Grandeur nature. L’ÉPN consiste en une approche éducative privilégiant notamment le contact avec la nature, un autre rapport au temps, la présence de matériaux libres et polyvalents, ainsi que le jeu libre et actif des enfants, accompagné par les adultes. Depuis quelques années, on assiste à l’émergence d’un mouvement en faveur de l’ÉPN en services éducatifs à la petite enfance, au Québec comme ailleurs dans le monde. Or, devant ce déploiement accéléré, des questions se posent : Quel est l’apport de l’ÉPN à la qualité éducative, dont la qualité des interactions est partie prenante ? Quelles sont les pratiques éducatives favorisant son implantation ? Cette présentation vise à apporter quelques éléments de réponse à ces questions, notamment à partir d’une revue des écrits effectuée par notre équipe de recherche. Afin de fournir un premier éclairage sur la qualité des interactions en ÉPN, des données recueillies auprès de 20 groupes d’enfants de 3 à 5 ans, à partir de l’outil Classroom Assessment Scoring System (CLASS), seront aussi présentées. Les propos d’éducatrices et d’éducateurs dégagés à partir d’un entretien semi-dirigé sur la qualité des interactions seront aussi dévoilés.

Résumé du colloque

L’éducation par la nature (EPN), un domaine de recherche encore en friche, s’appuie sur huit principes guidant l’action éducative en service éducatif à la petite enfance au Québec. Par exemple, les jeux et les explorations des enfants, points de départ de cette action éducative, sont inspirés par le matériel libre et polyvalent qu’ils y trouvent (branches, sable, eau, etc.; voir Leboeuf et Pronovost, 2020). Concrètement, l’EPN peut s’actualiser par la fréquentation régulière et prolongée (p. ex., 2 jours/sem., tout au long de l’année) de milieux naturels de proximité (boisé, berges, etc.). Elle constituerait une approche innovante pour soutenir l’apprentissage et le développement des jeunes enfants (p. ex., Kuo et al., 2019; Ulset et al., 2017). L’Université Laval (UL) et l’AQCPE, en partenariat, se consacrent notamment à la documenter dans le contexte particulier de la province, laquelle connaît un déploiement rapide de l’EPN, notamment depuis la pandémie de COVID-19. D’autres équipes de recherche au Québec et dans d’autres pays francophones étudient aussi différents aspects de cette approche pédagogique en pleine effervescence.

L’objectif général du présent colloque est de mettre en commun les résultats de travaux de recherche en EPN en petite enfance. De manière plus précise, il vise à faire un état des lieux quant aux champs (p. ex., éducation, santé), aux méthodes, aux approches et aux connaissances couverts par l’EPN dans divers pays francophones. Cela permettra de mieux cibler les besoins en termes de perspectives de recherche. Un autre objectif spécifique consiste à poursuivre des collaborations entre des chercheur·se·s provenant de différentes universités québécoises et internationales. Enfin, il vise à inscrire la recherche en EPN au cœur d’un dialogue entre les univers scientifique et pratique.