Colloque

Étude de mécanismes spécialisés d'initiation de la traduction chez les parasites

Mélissa Léger-Abraham

Membre a labase

Mélissa Léger-Abraham : Harvard Medical School

Résumé de la communication

L’initiation de la traduction est hautement régulée et requiert la participation d’une quinzaine de facteurs. Le facteur d’initiation eucaryote (eIF) 4E lie la cap des ARNm, (m7GpppX, où G est une guanosine et X est un nucléotide quelconque) localisée à l’extrémité 5’ des ARN messagers (ARNm). eIF4E lie aussi le facteur d’initiation 4G (eIF4G). En retour, eIF4G interagit avec le facteur eIF3, permettant le recrutement de la petite sous-unité ribosomique à l’extrémité 5’ des ARNm, et par conséquent, la formation du complexe de pré-initiation (PIC). Au cours des dernières années, la structure de divers facteurs d’initiation, tel qu’eIF4E, a été obtenue par résonance magnétique nucléaire (RMN) et par cristallographie aux rayons-X. De plus, plusieurs structures décrivant diverses conformations du ribosome au cours de la traduction ont été déterminées par microscopie électronique cryogénique et par cristallographie aux rayons-X. Par conséquent, les mécanismes moléculaires décrivant l’initiation de la traduction chez les cellules de mammifères sont généralement bien compris. Toutefois, ce n’est pas le cas chez les parasites. Ce manque de connaissances limite le potentiel d’interventions thérapeutiques ciblant le processus traductionnel chez les parasites, tels ceux causant, entre autres, la Leishmaniose et Malaria.

Résumé du colloque

La biologie structurale est un domaine de la recherche en biologie qui étudie l’organisation et le fonctionnement des mécanismes biologiques et de ses constituants, à l’échelle atomique. Ces mécanismes incluent autant ceux impliqués dans les fondements du vivant (transcription et réparation de l’ADN, traduction génétique, respiration cellulaire, autophagie) que ceux impliqués dans diverses pathologies (maladies infectieuses, cancers, vieillissement, dérèglements génétiques). Il est remarquable que les mécanismes biologiques reposent sur les fonctions d’un nombre limité de types de macromolécules naturelles, principalement les protéines, les acides nucléiques, les sucres et les lipides, et sur leurs interactions. Ainsi, la biologie structurale s’intéresse à examiner en trois dimensions à l’échelle atomique la complexité et la diversité de ces différents types de macromolécules biologiques et leur fonctionnement.

Ce volet des sciences fondamentales en médecine utilise une grande variété de techniques biophysiques pour visualiser les molécules du vivant et mieux comprendre leur fonctionnement, telles la résonance magnétique nucléaire (RMN), la cristallographie aux rayons X, la diffusion de rayons X aux petits angles (SAXS) et la cryo-microscopie électronique (cryo-EM). Grâce à cette instrumentation de pointe, la recherche en biologie structurale permet de faire des découvertes importantes sur la base atomique et moléculaire des phénomènes biologiques et de faire progresser les connaissances sur le rôle des macromolécules biologiques dans les nombreuses pathologies infligeant le vivant.

Notre colloque sert de vitrine pour mettre de l’avant les récentes découvertes en ce sens où des scientifiques d’ici et d’ailleurs ayant démarré leur programme de recherche indépendant dans les dernières années présentent leurs recherches. Des présentations orales et par affiches offertes par des étudiantes et étudiants aux cycles supérieurs ainsi que par des stagiaires postdoctoraux complètent le programme.