Colloque

Exploration de Mars avec Curiosity et Perseverance

Richard Léveillé

Membre a labase

Richard Léveillé : Cégep John Abbott

Résumé de la communication

Depuis 2012, l’astromobile Curiosity arpente les flancs du Mont Sharp dans le cratère Gale à la recherche d’indices sur le passé lointain de Mars là où les conditions étaient plus propices à la vie. Curiosity a démontré la présence de roches sédimentaires riches en argiles provenant d’anciens lacs et rivières, et contenant des molécules organiques. Ensemble, ces preuves démontrent que des environnements habitables existaient sur Mars il y plus de 3,5 milliards d’années. Plus récemment, et de l’autre côté de la planète, Perseverance explore le cratère Jezero à la recherche de traces de vie anciennes. En plus de caractériser les environnements in situ, Persévérance a prélevé plus de 20 échantillons dans le but d’un retour éventuel sur Terre. Ces échantillons pourront relever d’avantage les détails de l’histoire ancienne sur Mars, permettre la datation radiométrique des roches et peut-être mener à la découverte de biosignatures anciennes. Cette présentation résumera les faits saillants de ces deux missions exceptionnelles et jettera un regard sur les découvertes possibles à venir sur la planète rouge.

Résumé du colloque

L’époque actuelle est incontestablement riche en développements dans le domaine de l’exploration spatiale. Alors que le retour d’humains en orbite autour de la Lune (Artemis II) et sur la Lune (Artemis III) est imminent, les missions robotisées d’exploration spatiale s’y préparent activement. Des astromobiles, dans le cadre de missions telles que VIPER et Lunar Rover Mission, fouleront bientôt la région du pôle Sud lunaire pour tenter de détecter de la glace d’eau, qui pourrait permettre d’y soutenir une présence humaine à long terme, étudier l’évolution du système solaire et y démontrer des technologies. Pendant ce temps, l’astromobile Perseverance cherche des traces de vie sur Mars, le télescope spatial James Webb scrute le passé pour y observer les anciennes lueurs de l’aube de l’Univers et la mission OSIRIS-REx vient de rapporter sur Terre du régolithe de l’astéroïde Bennu, dont l’analyse permettra de mieux comprendre la formation du Système solaire et l’apparition de la vie sur Terre. Des études réalisées en laboratoire et en milieux analogues aident à préparer, à interpréter et à mettre en contexte ces observations.

Le colloque « Contributions en sciences et génie pour l’exploration spatiale » vise à présenter les avancées récentes et les défis liés à la science et à l’ingénierie dans le domaine de l’exploration spatiale, tous corps célestes confondus.