Colloque

L’expérience des poupons et de leurs éducatrices en contexte d’éducation par la nature

Justine Pronovost

Nina Howe

Membre a labase

Justine Pronovost : Université Concordia

Résumé de la communication

L'éducation par la nature (EPN) offre de multiples avantages pour le développement global des enfants (e.g., Kuo et al. 2019). Elle offre un lieu où routines, exploration et jeux permettent de développer un attachement à la nature. La littérature sur les poupons et la nature est limitée (e.g., Jørgensen, 2018; Monti et al., 2019) malgré un intérêt grandissant pour cette pratique au Québec (Leboeuf & Pronovost, 2021). La présente étude vise à identifier les expériences des poupons de 18 mois et moins et de leurs éducatrices dans un contexte d’EPN. Une étude de cas qualitative a été menée dans deux centres de la petite enfance au Québec. L’un est en milieu urbain et l’autre en milieu semi-rural. L’observation de ces deux groupes révèle qu’à l’extérieur, les poupons profitaient de moments d’attention soutenue, d’explorations sensorielles et motrices, d’opportunités de développement langagier et d’interactions. Les éducatrices étaient attentives aux poupons qui exploraient librement. Elles les soutenaient dans leurs explorations et avaient plusieurs moments d’attention partagée avec eux. Elles assuraient une base de sécurité pour les poupons. Les entretiens semi-structurés avec les éducatrices mettent en lumière la réalité particulière de l’EPN avec les poupons (avantages, difficultés) et leur savoir-faire. Les résultats auront des implications pédagogiques et politiques pour le bien-être des poupons du Québec grâce aux pratiques inspirantes et aux recommandations identifiées.

Résumé du colloque

Les personnes passent aujourd’hui de moins en moins de temps en plein air et au contact de la nature, tendance qui semble être associée à l’augmentation de leur engagement dans les technologies basées sur les écrans (Oswald et al., 2020). Ce phénomène s’avère particulièrement préoccupant, car un contact déficitaire avec la nature au profit des écrans les priverait de retombées importantes sur les plans physique, cognitif et psychologique ainsi que d’occasions de développer une conscience environnementale (Kuo et al., 2019). Or, par l’éducation en plein air, les milieux éducatifs peuvent contribuer à augmenter le temps passé dehors, la santé globale, tout en contribuant à la réussite éducative des élèves (Mygind et al., 2019).

Sur le plan physique, l’éducation en plein air permettrait d’améliorer les aptitudes sensorielles (Yogman et al., 2018), de diminuer la sédentarité et d’augmenter l’activité physique d’intensité légère (Miller et al., 2021). Sur le plan cognitif, le contact avec la nature serait globalement associé à une amélioration de la mémoire de travail, de la créativité et des compétences d’autorégulation (Flouri et al., 2019; Johnstone et al., 2022). Sur le plan psychologique, le contact avec la nature aurait le potentiel de réduire les symptômes liés à l’anxiété (Coventry et al., 2021) et favoriserait le bien-être psychologique (Piccininni et al., 2018). Sur le plan environnemental, les contacts directs avec la nature permettraient de développer une attitude de respect et de responsabilité envers l’environnement (Kuo et al., 2019).

L’objectif du colloque est donc de brosser un portrait des recherches contemporaines menées par la communauté étudiante et associées à l’éducation en plein air, de la petite enfance à l’enseignement supérieur. Ce portrait permettra d’apporter des réponses à une question de société qui nous paraît essentielle : Quels sont les bénéfices, enjeux ou limitations de l’éducation en plein air au regard de l’amélioration de la qualité des situations éducatives?