Colloque

Le retour (inaperçu) d’Alfred DesRochers

Thomas Mainguy

Membre a labase

Thomas Mainguy : Collégial international Sainte-Anne

Résumé de la communication

L’expression « génération perdue » employée par Alfred DesRochers pour parler de sa propre génération d’écrivains me fascine. Elle suggère à mon esprit une disparition mystérieuse, un étrange sacrifice. Cela dit, DesRochers est bien installé dans l’histoire littéraire québécoise. Or sa notoriété repose sur trois livres seulement, tous publiés au tournant des années 1930 (L’offrande aux vierges folles, 1928; À l’ombre de l’Orford, 1930; Paragraphes, 1931). De ses deux recueils ultérieurs – Le retour de Titus (1963), Élégie pour l’épouse en-allée (1968) –, on ne parle à toute fin pratique jamais. Et pourtant, Le retour de Titus est une œuvre étonnante, d’autant plus qu’elle met fin à un silence long de plus de trente ans. Cet important hiatus symbolise, oui, une phase de perdition de laquelle DesRochers est passé proche de ne jamais sortir. En un sens, Le retour de Titus raconte sa remontée hors de l’abîme, mais pour déboucher dans un monde désormais étranger à « l’ancien jeu des vers » (Apollinaire). La solidité formelle de sa poésie, toute fidèle à la prosodie classique, paraît la rendre invisible, voire illisible en ce début des années 1960 (et encore aujourd’hui ?). Avec la « génération perdue », je me demande si ce n’est pas la tradition même du vers qui a été sacrifiée… une tradition qui, au Québec, n’était peut-être pas encore tout à fait inventée du reste. Voilà, en somme, l’horizon que j’essaierai d’élargir à travers ma rêverie critique.

Résumé du colloque

Les marges de nos carnets se peuplent d’idées et de sujets possibles –- ceux que nous ne ferons pas, que nous n’aurons pas le temps de faire —, et qui exercent et exerceront toujours une pression contre : les sujets que l’on ne creuse pas, qui restent à l’état de piste, nous fascinent et nous paraissent d’autant plus désirables que nous travaillons à autre chose.

Dans quelle relation sont l’accompli et l’inaccompli dans la pratique du chercheur en poésie ? En quoi les sujets notés dans nos marges influencent-ils le sujet présent, auquel on travaille, quelle pression exercent-ils ? Cette démarche elle-même, cette pratique de la pensée n’a-t-elle pas un lien intime avec la poésie ?

La pensée libre se déploie souvent par bonds capricieux, qui ne répondent ni aux impératifs ni aux intérêts. Et il se trouve que quiconque pratique cette pensée libre sort de son expertise pour se pencher, comme en aparté, sur des idées, des plans, des projets imprévisibles et informes. La rêverie ne peut-elle pas profiter de cette mise en lumière pour réaffirmer son droit d’exister au premier chef ? Si cette affirmation manque, nous voulons y pallier en lui donnant deux caractères, à la fois distincts et fortement liés : le poétique et le savant. Entre les démarches du savant et du poète un fil infaillible les saisit tous deux dans le même horizon, soit d’explorer et, pour cela, dépasser (sans lui tourner le dos) le monde connu. Le savant et le poète ont un même regard porté vers l’à-venir et, au-delà d’un certain point, n’ont plus besoin d’attendre une confirmation du monde actuel pour que la rêverie s’engage et réponde d’elle-même, dans la phase d’invention où elle cherche ailleurs ce qui peut convenir ici, maintenant. C’est entre autres ce que montrent les travaux de Judith Schlanger, d’Isabelle Stengers et de Jean-Pierre Bertrand.