Communication

Altération du toucher haptique avec le vieillissement

Hélène Manning

François Tremblay

Membre a labase

Hélène Manning

Résumé de la communication

Il est bien connu que le vieillissement s’accompagne d’un déclin des capacités sensorielles notamment au niveau de la vision et de l’audition. Par contre, les effets du vieillissement au niveau de la sensibilité tactile demeurent encore relativement peu connus. Le présent travail visait à déterminer comment l’avancement en âge affecte la capacité à intégrer les signaux en provenance des récepteurs tactiles des doigts lors d’une tâche de discrimination haptique. Celle-ci consistait à discriminer de petits blocs de différentes épaisseurs (5.05, 5.1, 5.2…-6.0 mm) en « palpant » activement les blocs entre le pouce et l’index. Chaque essai consistait en la présentation simultanée de deux blocs (bloc standard de 5mm et bloc comparaison > 5mm). Les sujets devaient indiquer lequel des deux blocs était le plus épais (paradigme à choix forcé). La position (gauche vs. droite) des blocs alternait d’un essai à l’autre (n=28). La largeur de bloc minimale en mm discriminée au niveau 75 % correct fournissait une estimation du seuil de discrimination haptique. La comparaison des seuils ainsi déterminés chez des sujets jeunes (n=25, 23 ± 3 ans) et des sujets âgés en bonne santé (n=35, 71 ± 8 ans) montraient une différence significative entre les groupes (seuils moyens : jeunes, 0.32 ± 0.17 mm; âgés, 0.57 ± 0.46 mm; t=2.95, p=0.005). En fait, les fractions de Weber obtenues chez les sujets âgées (12 %) étaient en moyenne le double de celles obtenues chez les sujets jeunes (6 %). De tels résultats indiquent une détérioration notable de la capacité des gens âgées à intégrer les signaux tactiles dans le contexte de tâches de toucher haptique.

Contexte

Section :

Neurosciences et neuropsychologie

Domaine de la communication :

Neurosciences et neuropsychologie

Hôte : Université du Québec à Montréal

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