Colloque

Analyses démographiques des populations de Chêne blanc, un arbre rare au Québec

Patrick Nantel

Daniel Gagnon

Membre a labase

Patrick Nantel

Résumé du colloque

Dans la vallée de l'Outaouais, on ne connaît que 13 sites où sont établies des populations bien développées de Quercus alba. Ces chênaies se retrouvent en général sur les pentes sèches exposées au sud ou au sud-ouest, à proximité de la rivière. Nous avons échantillonné les populations de 12 sites en mesurant dans 2 quadrats de 0.1 ha par site les taux de survie et de croissance dans les différentes classes de taille, et les taux de production de semis. À cette fin, une centaine d'individus ont été étiquetés et mesurés dans chaque parcelle. De plus, des carottes de bois ont été prélevées à la base de tous les tiges de chênes de tous les quadrats. L'analyse de ces carottes indique que les tiges rares varient généralement de 70 à 120 ans. Nous avons noté des tailles mûres démontrant un patron bi-modal: une faible plus ou moins dense, quasi continue, de 10 à 30% des tiges originent de rejets de souche; une strate de semis à croissance très supprimée pouvant comporter des centaines d'individus; entre ces deux strates, très peu de gaulis et de jeunes arbres réussissent à croître. Les analyses démographiques utilisant des matrices de transition dans lesquelles les probabilités de passer d'une classe de taille à une autre ont été estimées pour les années 1990-91, ont permis de calculer des taux de croissance (λ) variant entre 1.015 et 1.063. Ces taux de croissance sont très sensibles à une baisse du taux de survie des arbres matures et sont peu affectés par une augmentation de la production de semis. Éventuellement, les résultats de cette étude aiderons à identifier les combinaisons de sites qu'il est nécessaire de préserver pour assurer le maintien de l'espèce au Québec.