Colloque

Aristote et Leibniz sur l’espace et le temps

Maurice Gagnon

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Maurice Gagnon

Résumé du colloque

Pour Aristote, le temps est le nombre ordonné (ou la mesure) du temps en termes d’avant et d’après. Il s’agit d’ordre entre les parts successives du mouvement. L’instant est une frontière mobile et sans épaisseur entre le passé et le futur. Cela présuppose un univers où deviennent et où cessent des corps de perception, de mémoire et d’imagination. Pensé indépendamment du mouvement concret, le temps est construction mentale, résulte potentiellement infinie de la condition successive des événements mouvants. Il en résulte qu’il n’ensuite le mouvement qui commande tous les autres, celui de la sphère des étoiles fixes. Ils se trouvent là, en dehors de leur lieu, chez Aristote, hors de tout espace. Le lieu est la limite immobile et temporaire des corps mouvants, le cosmos une juxtaposition de tranches mobiles se succédant dans le même lieu. Le vide est banni, car il est incompatible avec le mouvement: un mobile qui traverserait un espace vide le ferait avec une vitesse et un temps déterminés, sans proportion avec la résistance nulle du milieu; et deux mobiles de masses différentes traverseraient le lieu à même vitesse en même espace. Ces deux situations sont pour Aristote impossibles. Pour Leibniz, l’espace est l’ordre de coexistence des corps en existant simultanément, et le temps est l’ordre unique de succession de tous les événements. L’instant existe tout en n’étant pas une partie du temps, alors que le passé n’existe plus et le futur pas encore. Les espace et temps absolus ne peuvent ne sont pour Leibniz que des abstractions. Cette conception relationnelle de l’espace et du temps est la modernisation qu’on pouvait faire à l’époque des idées d’Aristote. Elle sera plus tard dépassée par la conception relativiste d’Einstein qui partage avec Leibniz le rejet des espace et temps absolus.

Contexte

Section :

Philosophie

Thème du colloque :

Philosophie

Hôte : Université du Québec à Rimouski

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