Colloque

Commerce équitable : Equal Exchange, une exceptionnelle coopérative de travail au Nord

Catherine Tadros

Marie-Claire Malo

Membre a labase

Catherine Tadros

Résumé du colloque

Le commerce équitable est un modèle alternatif d’échange commercial qui, depuis son avènement dans l’industrie du café, a exigé l’adoption d’un mode démocratique de gouvernance pour les acteurs du Sud sans pour autant en faire une règle généralisée à l’ensemble des organisations opérant dans ce circuit. Cette exigence est imposée aux producteurs du Sud, donc aux acteurs en amont, sans qu’aucune forme de gouvernance collective ne soit requise pour les organismes en aval, soit les organisations de commerce équitable (OCE) du Nord. Malgré cette asymétrie au sein de ce mouvement encore très jeune, on remarque que certaines OCE du Nord ont toutefois choisi le modèle coopératif pour réaliser leurs objectifs qui, pour une grande majorité des acteurs du commerce équitable, sont à la fois de nature économique et social. Il est en ainsi de la coopérative de travail Equal Exchange, une OCE installée aux États-Unis et rayonnant jusqu’à Montréal. Nous avons étudié cette coopérative en combinant les approches de Vienney (double rôle des coopérative) et du CRISES (dimensions institutionnelle et organisationnelle d’une innovation sociale). La collecte de données s’est faite par entrevues et recherche documentaire. Les données ont été classées en suivant la grille de Comeau pour l’étude d’initiatives d’économie sociale et solidaire. Les résultats de cette étude monographique seront présentés en faisant ressortir successivement : 1) la structure d’association caractérisant la gouvernance d’Équal Exchange; 2) la structure d’entreprise de cette coopérative de travail opérant dans le commerce équitable Nord-Sud. La conclusion fera ressortir une perspective d’avenir sous l’angle de la gouvernance multi-intéressée.