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Crêtes de poussée glacielles en milieu fluviatile, région de la Baie-de-James

J.C. Dionne
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J.C. Dionne

Résumé du colloque

De nombreuses crêtes de poussées glacielles caractérisent la plupart des grandes rivières de la région de la Baie-de-James, au Québec. Une soixantaine de crêtes, mesurant de 1,5 à 20 m de hauteur, de 2 à 20 m de largeur et de 10 à 200 m de longueur, ont été observées le long des rivières suivantes: Grande-Rivière, Eastmain, Nottaway, Harricanaw et Caniapiscau. Elles sont souvent composées de gros cailloux ou de blocs sans matrice fine, parfois d'un mélange de galets et de blocs avec une matrice fine variée, occasionnellement de sable avec des blocs épars ou entièrement de galets. Généralement parallèles aux rives, elles offrent un profil transversal dissymétrique avec une pente raide de 10 à 35 degrés tournée vers le lit fluvial; les matériaux grossiers, empilés les uns sur les autres, sont souvent en équilibre instable. On les trouve, en général, à quelques mètres au-dessus du niveau d'étiage et parfois jusqu'à une centaine de mètres au-dessus du plan d'eau en été. Plusieurs crêtes sont formées dans d'anciens bras de rivières aujourd'hui; d'autres sont des formes récentes, alors que d'autres sont des formes mixtes, i.e. des formes anciennes ré-affectées par l'activité glacielle récente. On les rencontre toujours dans les secteurs où les berges sont composées en majeure partie de matériaux meubles: till, fluvio-glaciaire ou fluviatile. Elles sont dues à l'action des glaces qui arrachent ou poussent les matériaux du fond ou des rives contre la berge adjacente. La poussée glacielle se manifeste principalement lors de la débâcle; elle est produite à différentes dates selon les secteurs, mais d'une façon générale, elle apparaît d'abord dans le secteur amont de la majorité des rivières provoquant ainsi vers l'aval des embâcles magistrales et des coups d'eau considérables qui soulèvent les glaces et les poussent hors du lit fluvial. Ainsi de nombreuses crêtes se forment du côté amont des rives ou sur les parties saillantes des berges. Les crêtes glacielles sont communes à toutes les rivières dont le débit subit une augmentation printanière significative. Elles témoignent de la force considérable des glaces dans les grands cours d'eau du Québec subarctique et rappellent aux spécialistes des aménagements hydro-électriques et autres la nécessité de prendre en considération un facteur largement ignoré jusqu'à maintenant. Documentation photographique.

Contexte

Section :
Géomorphologie et Quaternaire
news icon Thème du colloque :
Géomorphologie et Quaternaire
host icon Hôte : Université du Québec à Trois-Rivières

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Titre du colloque :

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