Communication

De quelques improvisations écrites sur Corambe, ou la transposition d'un souvenir d'enfance dans Histoire de ma vie et deux contes pour enfants de George Sand

Dominique Laporte

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Dominique Laporte

Résumé de la communication

À partir de 1847, George Sand (1804-1876) écrit Histoire de ma vie, une autobiographie où elle évoque les improvisations littéraires de son enfance. De ses improvisations se détache une oeuvre virtuelle poursuivie à l'adolescence : le roman de Corambe, organisé autour d'un dieu imaginaire. Cette création tenait du rêve éveillé et, au dire de l'autobiographe, représentait un mode de composition idéal, qu'aucun roman écrit n'égala par la suite. L'évocation rétrospective de Corambe dans Histoire de ma vie soulève néanmoins une problématique : absent du discours autobiographique antérieur, Corambe n'apparaît dans l'univers discursif de George Sand que de nombreuses années après sa création virtuelle, sous une forme linguistique distincte de sa virtualité première. Aussi relève-t-il du contexte énonciatif dans lequel George Sand écrit son autobiographie. À l'époque où elle compose Histoire de ma vie, George Sand vit une déception profonde : après la répression des émeutes révolutionnaires de 1848, elle doit renoncer à son implication politique sous la Deuxième République et reconsidérer son rôle d'écrivaine engagée. Tenue en suspicion, elle se résigne aussi à une autocensure qu'elle met en oeuvre dans Histoire de ma vie. Plutôt que d'évoquer explicitement son engagement en 1848, elle donne à ses souvenirs d'enfance une portée symbolique. Suivant ses principes républicains, elle idéalise l'attachement de son père aristocrate pour une fille du peuple et axiologise le substitut familial de ses jeunes années, Corambe. L'axiologisation mise en oeuvre se traduit, d'une part, par la mythification de la figure emblématique, assimilée au panthéon des mythologies anciennes, et, d'autre part, par une dialectique qui oppose la dimension syncrétiste de Corambe aux dogmes communément reçus. S'il cristallise les croyances religieuses de George Sand, le souvenir de Corambe polarise aussi les axes de la création sandienne : comme l'attestent les récurrences thématiques de l'oeuvre écrite, il définit un univers romanesque où l'improvisation artistique sert de pivot. Pour approfondir l'influence de Corambe sur l'oeuvre écrite, nous nous référerons, entre autres, aux travaux en psychanalyse de Gaston Bachelard, qui, dans La poétique de la rêverie (1960), met en perspective les virtualités créatrices des rêves originels, susceptibles d'approfondissements ultérieurs. Suivant cette approche, nous détaillerons les raisons qui motivent la réactivation de Corambe dans Histoire de ma vie et analyserons la transposition du rêve originel dans quelques contes écrits : Histoire du véritable Gribouille (1850), où un personnage de l'imaginaire collectif, Gribouille, revêt les traits de Corambe pour l'exercice d'une action humanitaire; et Le château de Pictordu (Contes d'une grand-mère, 1873), dont l'héroïne, Diane Flochardet, se livre à des essais artistiques sous les auspices d'une divinité rêvée. Si le premier conte, qu'écrit George Sand dans un contexte répressif, médiatise l'expression des idéaux républicains sous le couvert de la féérie, le deuxième joue un rôle structurant qui l'apparente à Histoire de ma vie : il donne une cohésion poétique aux souvenirs d'enfance et, suivant une éthique de la création, redéfinit le schème principal de la romancière : l'improvisation sur le mode onirique, propice à l'épanouissement de l'imaginaire et de la conscience artistique. Le projet de communication que nous soumettons constitue une contribution originale par rapport à nos travaux au doctorat : il ouvre des voies de recherche que nous n'avons pas suivies en détail, ni approfondies lors de notre soutenance de thèse. Il annonce plutôt un travail d'analyse que nous avons seulement amorcé au doctorat et que nous voulons mené à bien, suivant d'autres méthodes analytiques.

Contexte

Section :

Études françaises et littérature

Domaine de la communication :

Études françaises et littérature

Hôte : Université de Montréal

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