Colloque

Des femmes parmi les apôtres : un héritage chrétien...

Catherine Barry

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Catherine Barry : Université Laval

Résumé du colloque

Quel a été le statut des femmes qui entouraient Jésus et qui l’avaient suivi sur les routes de Galilée? La tradition chrétienne que nous avons connue leur accorde à ce jour assez peu d’importance, les laissant dans l’ombre des douze apôtres, même si l’Évangile de Jean donnait pourtant à Marie de Magdala un rôle de premier plan aux lendemains de la résurrection. D’un autre côté, il existe une tradition chrétienne qui est venue jusqu’à nous par des textes gnostiques, relevant de la catégorie des «apocryphes». Or cette tradition reconnaît à sept femmes un rôle de disciple pleinement initiées à l’enseignement de Jésus, dont le statut aurait été vraisemblablement le même que celui des douze hommes qui ont toujours été désignés comme les apôtres. Qui étaient ces sept femmes? Ont-elles posé des gestes ou reçu un statut qui en feraient de véritables apôtres plutôt que de simples accompagnatrices? La tradition gnostique a indubitablement donné à Marie de Magdala un statut d’apôtre, en raison de son privilège pascal. Elle devint une figure dominante dans certains de leurs cercles, à tel point qu’elle prit, au cours des siècles qui suivirent, un caractère de légende. On lui prêta des miracles, on vit en elle un modèle de fidélité, de sagesse, de contemplation.