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Durée et valeur du service militaire sous la République romaine

Jean-Guy Rathé
JR

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Jean-Guy Rathé

Résumé du colloque

Dans l'armée de la République, le citoyen-soldat junior (17 à 46 ans) restait mobilisable pour le service en campagne; toutefois, après un certain nombre de campagnes accomplies, il bénéficiait d'une exemption de service (vacatio militiae). Si le principe et ses conséquences peuvent paraître assez clairs (notamment chez Polybe, VI,19,1-4), on en connaît pourtant mal les modalités d'application. Comment exactement comptait-on les campagnes? Le service avait-il même valeur dans toutes les armes? en tout lieu? Comment interpréter les variations de nos sources quant à la durée de service exigible? En rapprochant cette pratique du problème de la rémunération du soldat, on peut montrer qu'à l'époque de la deuxième guerre punique la République usait de deux moyens pour jouer sur la "valeur" du service militaire rendu par ses citoyens. Ainsi, l'octroi d'un duplex stipendium pouvait aussi bien recouvrir un doublement de la solde qu'une duplication fictive du temps de service accompli (ou même une combinaison de ces avantages). On comprend alors pourquoi un seul terme, stipendium, désignait à la fois la "solde" et le "service". L'existence d'un tel mécanisme autorise évidemment des compléments à l'histoire de la solde; nous retiendrons surtout son effet sur la question du compte des campagnes, qui permet d'apprécier les conditions d'expérience militaire préalables à diverses fonctions (examinées dans le cas de Scipion l'Africain) et d'établir les antécédents de la Lex Villia.

Contexte

Section :
Études classiques
news icon Thème du colloque :
Études classiques
host icon Hôte : Université McGill

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Titre du colloque :

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